CUỘC ĐỜI LÒNG VÒNG

Nhà văn nông dân Ngô Phan Lưu, năm 2009 ngán ngẩm chôn văn trường đầy rẫy thị phi, nên tạm thời gát bút . Gặp nhau hỏi thăm sao dạo này viết ít ? ông bảo rằng : Ngày trước mình làm ruộng, chụp ảnh, làm thơ. Thấy không nhập nhĩ vào đâu, lại đi mở sân trượt batin, đâu được hai năm lỗ cháy túi. Buồn đời quá, Ba Lưu bỏ địa phương đi du hý phía bắc, không ngờ lần ấy bác gặp được nhà văn Nguyễn Huy Thiệp mách nước, ông nên về viết văn thử xem sao. Sẵn có vốn sống tích góp được hơpn nửa đời người,Ba Lưu chuyển sang viết văn lại làm ăn khấm khá. Kết quả, đạt gải nhất cuộc thi truyện ngắn do Báo văn nghệ Việt nam tổ chức năm 2007. Từ đó uy tín thanh danh của ông lên cao vùn vụt nổi như cồn, báo nào cũng gọi ông gởi bài cộng tác. Báo hại có một số người cũng nhà văn , nhà thơ ghét ăn ghét ở tìm cách hạ bệ, hại ông. Cuộc đời của mỗi con người khi xuống tóc, hay xuống râu phải có lời nguyền gì đó, nhưng Ba Lưu đã hai lần xuống râu, rồi lại để râu. Đâu năm Canh dần này gặp ông thấy bộ râu như cũ, hoành tráng, bạc trắng ông lại tâm sự. Giờ tạm thời không viết văn nữa, chuyển sang mở quán cà phê vỉa hè , trở lại làm thơ. Sáng mồng 9 tết (canh dần )2010, bác Lưu khai trương, anh em đến ủng hộ đông nghịt địa điểm trước cửa nhà ông. Tôi cũng đến góp vui, hứng chí quá bèn làm mấy câu thơ để tặng Ba Lưu .
Thơ lục bát như sau :
Phú yên có một nhà văn
Râu ria để bạc làm ăn kinh tề (kinh tế)
Mồng chín mở quán cà phê
Bạn bè chiến hữu đê mê dập dìu
Dáng gập xuống bước liêu xiêu
Tay bê cốc nuớc, tay điều đá dăm (nước đá )
Mong cho khách đến ăn nằm
Bác cười sảng khoái trăng rằm thua xa
Ngày ngày chỉ bán tà tà
Tiền vô như nước, rượu trà biếu không
Ai có bạn, có bóng hồng
Mời đến giúp bác, trả công chỗ ngồi
Còn tôi mồm mép rỗi hơi
Viết kính tặng bác mấy lời thơ suông./.

VIẾT TRƯỚC DÒNG SÔNG

Một năm nữa lại về , năm Canh dần mạnh mẽ, xin chúc bạn bè chiến hữu xa gần mọi điều tốt đẹp nhất. Xin gửi đến bà con Phú Yên bài viết về những suy tư nỗi lòng sau mùa bão đau thương...

Sau bão lũ tôi về bên dòng Kỳ Lộ, nhìn con nước hiền hoà, êm đềm chảy về xuôi, chảy mãi, chảy mãi mà nước mắt rơi không cầm được. Dòng sông đã chứng kiến bao đời người với sự đổi thay cuộc sống. Nhìn xóm làng hoang tàn, xơ xác với ngổn ngang bùn, đất cát, nhà cửa, cây cối tứ tung sau trận bão lũ kinh hoàng mới thấy sự tan thương, bi đát. Tất cả đều xoá sạch . Người nằm xuống biết có thảnh thơi ? Người còn sống nuốt nước mắt vào trong gầy dựng một cuộc đời mới . Tài sản cơ nghiệp tích cóp cả một đời phút chốc trắng tay. Không nhà cửa, không nơi nương tựa, không đèn, không màng chiếu. Người người vẫn phải sống trước những tấm lòng hảo tâm, bao dung, chia xẻ của cộng đồng xã hội . Phải sống trước sự chăm lo của chính quyền, Đảng, nhà nước. Phải vượt qua sự mất mát đớn đau này…
Tôi lang thang trong chiều nhạt nắng. Những chiếc chồi lá, lều bạt tạm bợ mọc lên, rải rác lưa thưa đủ cho người che sương gió .Bước chân không định hướng vô tình ghé thăm những bà con thân thuộc còn sót lại. Đi về phía doi cát của xóm Trường. Bãi cát im lìm nằm nghe tiếng thở thời gian . Chưa khi nào tôi có cảm giác chạnh lòng, gai người như lần này. Cảm giác gần gũi mà xa xôi. Chao ôi ! Quen mà lạ quá . Quen là quen của sự trở về. Lạ là lạ của sự ra đi đối với tất cả . Tôi ngồi bệch xuống cát, duỗi chân thư thả, ngửa mặt nhìn trời, rồi nhìn đất, xóm làng, nhìn con nước buồn trôi . Trời vẫn cao xanh lồng lộng . Đất bao la rộng lớn hình như đang rùng mình chuyển động . Xóm làng nhà cửa trở thành hư không. Dòng nước thì vẫn ru êm , hát ru lời thơ mộng . Chỉ có con người mới làm cho nước trở thành quỷ dữ.
Hơn trăm năm, kể từ đời cha ông, xóm Trường vẫn luôn vượt qua muôn ngàn bão tố, nhưng có bao giờ mất mát lớn lao như thế này đâu. Cái nghèo tiếp nối cái nghèo. Biết đến bao giờ họ mới đủ điều kiện trở lại như xưa . Tôi ngồi đó tâm tư cào cấu, cắn xé nặng lòng với những người dân vô tội . Bên tai vẳng vẳng vọng về tiếng kêu tuyệt vọng, xé lòng của 21 con người trong đêm khuya đang hấp hối trôi trong dòng nước. Rồi trước mắt tôi tuổi thơ trào dâng của những buổi trưa hè cùng đám bạn, trần như nhộng được đắm mình trong dòng nước mát hiển hiện dữ dội làm sao. Hình ảnh đan xen trái ngược đưa tôi vào trạng thái bất động, mơ hồ…
Chiều nắng tắt bên sông . Nhìn về phía tây, ráng trời đỏ như màu máu. Những cánh rừng bạt ngàn giờ chỉ còn cây trồng èo uột chưa đủ lớn, yếu ớt run rẩy qua ngọn gió gầy nhom. Tôi chầm chậm dọc theo mé bờ sông thỉnh thoảng gặp một vài người quen hối hả sau một ngày dài tất bật . Đầu óc mông lung chợt nghĩ đến một bản nhạc nào đó nhắc nhở chúng ta khắc sâu hình ảnh “Trong tim ta ai cũng có một dòng sông quanh nhà . Con sông quê gắn bó vớí tuổi thơ đời tôi …” Đúng ! Sông cũng như màu mắt, cũng như con người, có lúc giận giữ vui buồn, hờn ghen theo năm tháng. Nhưng có ai ngờ rằng lần này dòng sông Kỳ Lộ đã chứa đựng cả ngàn ngàn, triệu triệu bầy lũ hung thần nhấn chìm vạn vật, sinh linh đưa về biển cả. Ôi dòng sông quê còn đâu lời yêu thương trong trắng ? Còn đâu kỷ niệm vui buồn ? Giờ chỉ còn lại tiếng thở dài, não nuột , bi ai…
Đứng trước dòng sông một thời gắn bó của tuổi thơ. Tôi muốn dang tay ôm hết vào lòng, ôm tất cả mọi thứ . Xin sông hãy tha thứ cho ta, tha thứ đứa con giữa bộn bề đổ vỡ. Ta cuối xuống chạm dòng nước mát, nghe tim mình ẩn chứa sâu thẳm cội nguồn, bỗng hừng hực rung lên bầu nhiệt huyết tình đời, tình người trong cõi hiện thực trần ai. Lòng ta nhớ ! Nhớ nhung nhiều lắm .Nhớ những gì thuộc về quá khứ . Ôi quê hương mưa nắng dãi dầu, nợ người chưa trả hết. Có gì cho ta gởi gấm niềm tin sầu muộn quê nhà…

Mùa đông kéo dài tàn úa. Cái lạnh se sắt lan toả không gian.Tôi đứa con xa quê quặn thắt với bao nỗi lòng chất chứa niềm u uất . Cầu xin trời đất, bà con xóm làng, cộng đồng xã hội vượt qua muôn ngàn gian khó. Xin cám ơn Đảng, Nhà nước, Chính phủ đã lo lắng, cưu mang giúp đỡ những người hoạn nạn để họ có cơm ăn, áo mặt, con cháu đến trường đến lớp. Mùa xuân này xin gửi đến bà con, từng gia đình bên dòng sông Kỳ Lộ lời chia xẻ, nghĩa nhân .Động viên, an ủi tận tình ,chu đáo với bao nỗi mất mát , đớn đau này. Xin đốt nén nhan lòng với những người đã khuất, mong những linh hồn thanh thản nơi chu du cực lạc. Phù hộ độ trì người thân, bà con họ tộc, làng xóm yên bình, ổn định cuộc sống, hạnh phúc lâu bền qua năm dài tháng rộng...
Dòng sông quê ơi ! Ta cuối mặt tạ từ . Bao hoài niệm chất đầy trong ký ức sẽ mãi mãi theo ta cho đến hết cuộc đời này./.

TẾT CỦA NGÀY XƯA

Đã hơn nửa đời người, giờ sống nơi phồn hoa phố thị yên bề gia thất, cữ mỗi lần tết đến, cho dù có chuẩn bị đầy đủ trăm thứ mọi bề, tôi vẫn không sao quên được cái tết của ngày xưa . Những cái tết đơn sơ, trong nghèo khó mà ấm cúng lạ thường. Tuổi thơ không đầy đủ, với bao nỗi khao khát vui chơi, học hành, vùng vẫy, nhưng nào có được, vì phải cùng gia đình lo cho cái đói từng ngày, vì phải chạy giặc triền miên. Nghĩ đến đó tôi lại thấy nao lòng, thương người mẹ già suốt đời tần tảo, lam lũ vất vả một nắng hai sương nuôi chồng, con chưa một ngày thảnh thơi, sung sướng. Ba tôi theo kháng chiến từ mùa thu, rồi bị địch bắt tù đày cho đến khi hy sinh làm gì có thời gian để giúp mẹ . Ông đi biền biệt rồi nằm xuống, để lại bốn người con nhỏ dại với gánh nặng bạc đầu…
Cứ trong một năm làm lụng vất vả, đến giữa tháng chạp thì anh em chúng tôi, dành dùm ít tiền cùng với mẹ bán ít thùng lúa gom tiền đi mua cho mỗi người một bộ đồ (vải thường không tốt lắm ), đôi dép mới đem về cất kỹ. Đến ngày hai mươi bốn tháng chạp, cùng họ tộc tập trung đi dẫy mả (tảo mộ). Những ngày tiếp theo dọn dẹp nhà cửa, lau chùi, quét mạng nhện. Đem hết các loại lư, đèn bằng đồng ra đánh bóng. Hồi đó không có thuốc như bây giờ, chỉ đem ít tro bếp trộn với dầu lửa bôi lên lư đèn dùng tay quấn miếng giẻ áo rách đánh mạnh nhiều lần, đánh miết cũng sạch bóng loáng. Mẹ tôi tranh thủ ngâm chừng ba ký gạo, mang đến lò bánh tráng trong xóm, nhờ họ tráng rồi trả tiền công. Việc phơi khô thu bánh do mẹ đảm nhận. Gạo chuẩn bị để ăn tết phải xay năm thùng lúa mới đủ ăn hết tháng giêng. Tôi bê hai chiếc thùng đất để bên cửa sổ, chọn đào hai cây bông Vạn thọ bánh bò bên thềm sân đẹp nhất vô thùng, số còn lại chiều hai chín hoặc ba mươi tết cắt cắm vào các lục bình ghế thờ cùng với mâm ngũ quả, vàng bạc đồ mã. Thịt heo mẹ hùn với một số bà con trong xóm mua một con heo tạ rồi cùng nhau mổ xẻ chia đều. Thường thường cứ chiều cuối năm bà mang về năm đến bảy ký thịt. Bà chọn ra từng loại thịt để chế biến các món quay, luộc, nấu ngọt, nướng lụi, số ít dùng để nấu bánh tét . Gà nhà nuôi, làm hai con gà cồ đẹp mã, mồng cựa đầy đủ và tất nhiên phải biết gáy để cúng tất niên cho tinh khiết, thanh cao. Rau sống ở ngoài vườn hái vô đủ loại, nào dưa chuột, xà lách, tàn ô, ngò,hành, rau thơm húng đứng, húng dũi . Ăn tới đâu,hái tới đó. Rau tươi ngon phải biết . Anh tôi thì tất bật với hai con bò cho đủ rơm, cỏ ăn đến mồng bảy tết, sau đó tôi và anh, cùng thằng em tranh thủ đi cắt tóc ở tiệm ông Bảy gọn gàng, mát mẻ .Mẹ thì cứ loay hoay với chảo rim gừng, rim dừa, tối đến thì đổ bánh thuẫn . Vui nhất là mẹ bắt anh em tôi dện cốm. Gạo nếp rang xong giã nhuyễn, trộn với đường đen pha ít gừng. Dùng cái hộc hình chữ nhật bằng gỗ, đem cốm đổ vào hộc, để miếng gỗ bên trên vừa vặn kích thước với chiếc hộc, lấy chày giã gạo mỗi bên một đầu, đè mạnh xuống ,đè đến khi viên cốm dẽ, chặt mới đưa ra khỏi hộp. Năm nào cũng vậy, mẹ tôi dện rất nhiều cốm để tết Bò, và làm quà tặng một số bà con nhơn nghĩa . Chiều cuối năm công việc đã đâu vào đấy, anh em chúng tôi tắm rửa, kỳ cọ thân thể sạch sẽ. Nước giếng sử dụng xách đổ đầy thùng – vò, bà căn dặn sang ngày mồng một tết, không được thọc gàu xuống giếng ,ảnh hưởng đến sự linh thiêng của thần Hà Bá.
Cúng tất niên, không phải như bây giờ hễ qua hai ba tháng chạp, ai cúng ngày nào cũng được, ngày đó cúng nhất nhất phải là ngày tận cùng của năm cũ. Quan niệm của sự họp mặt gia đình, của sự quây quần đoàn tụ, đầm ấm, nếu cúng sớm hơn thì nó không còn ý nghĩa. Bữa ăn cuối năm, anh em chúng tôi, xả láng đã đời, với bao nhiêu là món . Quanh năm thèm khát, giờ ăn như chưa từng được ăn. Mẹ sợ các con ăn nhiều bội thực, nên lúc nào bà cũng chuẩn bị một số ít thuốc tiêu hoá để phòng ngừa đau bụng. Khi ăn bà căn dặn đủ điều, từ cách đi đứng nói năng, đến giao tiếp phải nhẹ nhàng lịch thiệp. Nhất là sáng mộng một tết không được mở tủ, quét nhà, không được đùa giỡn, la hét.Tuyệt đối không được đến nhà ai, lỡ gia đình họ có chuyện gì, thì tiếng oan đổ cả năm không nước sông nào rửa hết. Tối đến trên bàn thờ ông bà, tổ tiên khói nhang nghi ngút, đèn dầu, nến đốt lên sáng rực. Anh em tôi ngồi nhìn mẹ hoàn tất những chiếc bánh in dang dở, chờ đón giao thừa .
Không điện, không truyền hình, không thông tin liên lạc, chờ đợi thời gian trôi đi từng khắc, từng khắc mới thấy hết ý nghĩa của sự rạo rực linh thiêng đến khó tả . Ngày đó ngây thơ tôi hỏi : Sao tết năm nào ba cũng không về hả mẹ? làm bà sững người rất lâu, trên khoé mắt ẩn chứa giọt lệ cố giấu chảy ngược vào trong, bà bảo rằng “ ba của các con ở xa, xa lắm không về được”. Những lúc vậy, anh trai tôi biết lảng sang chuyện khác vì sợ làm bà buồn .Còn tôi cố gắng đi ra, đi vào cho đỡ buồn ngủ . Thỉnh thoảng lấy quần áo mới ướm thử, mang dép đi đi lại lại trông thật buồn cười.
Hồi hộp chờ đợi, rồi cái gì nó cũng đến. Thời khắc giao thừa giữa năm cũ và năm mới cũng diễn ra .Cái cảm giác đầu tiên đón giao thừa tim tôi rung lên bần bật . Bầu trời đêm rực sáng hoà vào âm thanh của đất đến mê ly. Đón nhận trời đất giao mùa chừng độ mười phút, mẹ sắp bánh ngọt lên bàn thờ đốt nhan khấn vái, kêu chúng tôi ăn thêm gì đó rồi đi nghỉ
Đêm của ngày mới, năm mới đã bắt đầu. Tôi ngủ một giấc ngon lành, không mộng mị . Sáng ra mẹ dậy sớm, lo mọi thứ để cúng đầu năm. Tôi cảm thấy người rạo rực lâng lâng, khó tả làm sao . Ăn sáng xong, nai nịt quần áo, dép mới xỏ ngay. Mẹ lì xì cho các anh em tôi mỗi đứa mười đồng căn dặn chỉ chơi quanh quẩn đâu đó, không được đi xa. Tôi háo hức nhận tiền lao ngay ra đầu ngõ thì gặp đám bạn trang lứa có lẽ tâm trạng cũng giống như tôi cùng nhau vi vu của ngày đầu xuân nắng ấm.
Trong ba ngày tết, muốn đến địa điểm có nhiều trò chơi như lô tô, bài chòi, ném vòng, phóng phi tiêu… chúng tôi phải cuốc bộ từ năm đến bảy cây số,vậy mà đi cả ngày cũng không biết chán. Bạn nào có chiếc xe đạp sướng như tiên, cùng nhau đi ké . Chơi mỏi về nhà ăn, rồi lại đi. Nhoáng đi nhoáng lại hết tết liền. Rồi mồng bốn cúng tạ, tết bò. Mồng bảy hạ niêu. Tôi cảm thấy tiên tiếc,níu kéo khi chơi chưa đã thèm . Lại phải bước vào trăm công nghìn việc của một năm nữa bắt đầu ...
Chao ôi ! Cứ mỗi độ xuân về, tôi lại ướt ao quay về ngày xưa để đón nhận những cái tết tuổi thơ rực lửa nhớ đời.

Xuân Canh Dần

ĐẰNG SAU TRÁI TIM NGƯỜI LÍNH

Dãy Đăng Rét sừng sững uy nghi . Núi rừng ở đây nguyên sinh đến độ âm u, trầm mặc. Cây cối cổ thụ, bạt ngàn . Chưa có người lính nào đến đây không bị sốt rét. Nước uống vô cùng tàn độc. Tiểu đoàn đặc công của Sơn lửa lặn lội khắp hang cùng ngõ hẻm của đất nước Ăng Co cổ kính . Bọn Pôn Pốt đổi chiến thuật đánh du kích, và rải mìn khắp mọi lúc mọi nơi. Cuộc chiến ngày càng khốc liệt . Hơn ba triệu người dân CamPuChia bỏ mạng vì tội ác diệt chủng. Những tên cầm đầu của lực lượng Khơme đỏ, hết sức dã man, chúng không từ thủ đoạn nào để tàn sát dân lành . Tiều đoàn Sơn lửa vẫn đi, đi không hề mệt mỏi. Có thêm nhiều chiến sĩ hy sinh vì sốt ác tính, bị mìn dọc đường . Phía sau họ tiếng súng trường, pháo hạng nhẹ, đại bác rền vang. Tiếng xe tăng gầm rú . Âm thanh hỗn tạp tứ phía vọng về …
Chiều nay bên thềm đền Pretvihia nắng nóng như thiêu đốt, Sơn lửa nhận thư của người em họ. Trong thư vẻn vẹn chỉ có mỗi dòng “ Chị nhà không còn giữ khí tiết, đã quan hệ nhiều lần với trưởng đoàn Văn công quân khu, báo anh biết đường lo liệu ”. Sơn lửa thừ người, đau đáu nhìn xa vào khoảng trời mênh mông bất tận. Ở đó có nhiều mảng mây trắng bay ngang. Mắt anh mờ đi, mụ mẫm, suy tư. Bên cuộc chiến sinh tử này, nếu vì chuyện riêng tư mà ngã ngựa, ta đâu còn đủ sức đi tiếp. Can đảm lên, như chưa hề có chuyện gì xảy ra. Sơn nén tâm can, vững chãi lệnh cho anh em đơn vị tiếp tục hành quân.
Sau trận đánh cao điểm đồi M1, sư trưởng sư 2 khảo sát trận địa, vô tình xe dậm phải mìn chống tăng , anh ngã xuống khi tuổi xuân chưa đầy ba mươi phơi phới. Đồng đội có mặt khắp nơi trên đất nước bạn, tiếc thương vô hạn . Tiếc cho một vị chỉ huy tài ba, lỗi lạc. Sơn gạt nước mắt tiễn đưa người bạn, trở về tổ quốc yêu thương. Ở nơi đó có nhiều đợt phong ba đang dậy sóng, nổi sóng ngầm dữ dội trong sự bình yên vùng hậu cứ . Những người lính như Sơn có còn đủ bản lĩnh để tìm về cội rễ của sự rạn vỡ, đổ nát hay không ? Có đủ tỉnh táo tìm ra căn nguyên của sự phản bội con tim yếu mềm đối với những người đàn bà đang sống nơi phồn hoa phố thị, hay bị cám dỗ đời thường ?
Sắp xếp nhiệm vụ của tiểu đoàn đâu vào đấy, Sơn lửa lặng lẽ về Nông Pênh, đáp chuyến máy bay đi thẳng Đà Nẵng . Hai năm qua chưa về nước lần nào. Trên không trung bỗng dưng anh cảm thấy hồi hộp lạ thường . Nỗi nhớ tự nhiên thứ tự ùa về. Quái lạ biết bao ngày đêm nơi rừng rú , đâu có lối suy nghĩ mông lung . Quê hương, gia đình, làng mạc, phố xá tất cả đều ở đâu xa lắc. Lúc nào đầu óc cũng căng lên, với sơ đồ, bản vẽ, cao điểm, cứ điểm, đường đi, nước bước. Vậy mà giờ đây sắp đặt chân về xứ sở cội nguồn lại nhớ nhung quay quắt . Nhớ như chưa từng được nhớ .“ Nhớ ai ,ai nhớ bây giờ nhớ ai ? ”. Trong tiềm thức, Sơn lửa bật nụ cười ngu ngơ, ngớ ngẩn…
Ba giờ chiều Sơn lửa lững thững rời khỏi sân bay,tâm trạng âu lo, đầy hỗn tạp. Tư tưởng cắn xé, dồn nén như muốn sắp vỡ tung. Anh đón xe đến khách sạn Yên Thanh chọn căn phòng mặt tiền hướng về phía biển để nghỉ . Ăn xong bữa cơm chiều , Sơn lang thang dọc bờ cát phẳng lì nhìn những con sóng âu yếm, nhẹ nhàng vỗ về ru ngủ . Sơn đã từng yêu biển đến say mê. Yêu nhiều lắm, nhưng chẳng biết vì sao. Và cũng chính nơi này, Sơn đã gặp Miên vợ anh bây giờ. Nàng có giọng hát ngọt ngào, làm mê mẩn trái tim Sơn. Trái tim của người lính trẻ, đầy nhiệt huyết. Miên đã phản bội ư ? Sơn lửa dừng chân, vuốt mặt lòng thắt lại trước điều bí ẩn. Trời đêm đầy sao, xa xa thành phố đã lên đèn . Anh ngoắt chiếc xe thồ cho chạy về hướng phố Nguyễn Văn Trổi.
Sơn nép mình bên bức tường trước ngôi nhà thân thuộc. Hai đứa con anh đang học bài. Chỉ có bà nội của hai đứa trẻ. Giờ này chắc vợ anh công diễn một nơi nào đó, hoặc đang du hý với tình nhân . Sơn lùi lại phía bóng tối, chần chừ, đắn đo không vào nhà , anh trở về khách sạn gọi điện thoại báo cho người em họ biết…

*******************
Kiểm tra đạn khẩu K.59, khoá chốt an toàn, giắt chiếc dao găm cực sắc và bông băng cứu thương cá nhân vào túi áo, Sơn lửa trèo tường bước vào khách sạn Bình Minh êm ru không va tiếng động . Ngoằn ngoèo, thoắt ẩn, thoắt hiện. Nhân viên trực đêm khách sạn nằm dài trên ghế bố, mắt dán chiếc ti vi bộ phim Ý “ Thanh tra Catanhi ” với những pha ruợt đuổi bắn đấm ì xèo, tạo điều kiện dễ dàng cho Sơn lọt qua cửa ải . Đêm cô đơn dài ra . Sơn áp tai vào cánh cửa căn phòng 408 mà người em họ đã chỉ điểm, sau nhiều ngày theo dõi .Bên trong đèn vẫn sáng, hình như có tiếng cười giỡn, mơn trớn, đùa cợt ái ân. Anh tần ngần lấy chiếc chìa khoá vạn năng , nhẹ nhàng ấn vào khoá chốt lắc lắc. Bụp ! Chốt đã được mở. Sơn lửa dừng lại nghe ngóng. Anh rút súng, bật chốt , hít thở thật sâu dùng tay cầm ổ khoá xoay thật lỏng. Thình lình cánh cửa bật ra, khép lại chỉ trong chớp mắt, Sơn đã đứng ngay trước chiếc giường của hai kẻ gian dâm vong phụ, mình trần như nhộng.
Tên tình nhân của Miên, trung tá Trần Thiện, trưởng đoàn văn công quân khu, đâu phải tay vừa. Hắn xoay người lật nệm lấy súng. Miên ú ớ co rúm, hoảng hốt trụt xuống khỏi giường úp mặt vào góc phòng .Với kinh nghiệm của một tiểu đoàn trưởng đặc công lâu năm, giỏi võ. Không cần nổ súng, Sơn lửa nhanh như điện, bằng động tác đánh đấm điêu luyện, anh chặt ngay xuống cánh tay Thiện, chỉ nghe rốp. Khẩu súng trong tay Thiện văng ra. Thêm động tác nữa, hai tay Thiện bị quật ra sau lưng, hắn ta bị khống chế hoàn toàn. Hình như cánh tay trái đã bị sái khớp, hắn đau đớn rên rỉ . Đến lúc này Miên mới hoàn hồn, ngượng ngùng mặt tái xanh, lấp bấp vội vơ quần áo mặt vào định chuồn ra cửa, nhưng Sơn đã lạnh lùng lấp lửng :
- Quay vào ngay ! Cô định bỏ trốn hả ? Lập tức Miên quay đầu, thụt lùi như chiếc máy, đứng im. Còn Thiện ngồi đó, miệng méo xệch, hắn ta năn nỉ :
- Xin Sơn tha cho em một lần, vì tội đã dụ dỗ vợ anh.
- Thằng hèn ! Sơn lửa quát tháo. Là người lính phải luôn giữ vững khí tiết trước mọi tình huống .Có sức chơi sức chịu, chưa chi mà đã xin tha. Loại người như mi phải đưa sang chiến trường K mới rèn được bản lĩnh. Mi nghe đây, ta có hai điều kiện để ngươi chọn. Chỉ một trong hai !
- Vâng ! Vâng ! Em nghe đây, Thiện nói giọng nghe líu lưỡi lấp bấp. Có lẽ hắn đã biết tính cách của Sơn .
- Thứ nhất mi phải chết bằng khẩu súng chính mình. Thứ nhì mi hãy tự thiến để sau này khỏi phải hại những người đàn bà khác. Ta cho ngươi năm phút suy nghĩ . Sơn lửa mở cửa tủ lạnh, lấy chai nước tợp một ngụm.
Quả thật oái ăm, điều kiện Sơn đưa ra chỉ có thể chọn thứ hai . Con người ai chả ham sống sợ chết. Nhưng thực hiện điều kiện hai, đời người còn có ý nghĩa gì, Thiện nhăn nhó,trăn trở, mắt mở thao láo, người vã mồ hôi hột chậm rãi :
- Cho tôi điều kiện thứ hai, nhưng…
- Không sao ! Ta hiểu ý mi . Sơn lửa thò tay túi quần rút con dao quẳng xuống trước mặt Thiện . Anh bước cách ra đâu chừng mét, giương khẩu K.59 vào Thiện, miệng nhỏ nhẹ : Làm đi không còn thời gian nữa đâu . Thiện cầm con dao run run, yếu ớt. Đồ quý của hắn cũng khá hoàn hảo, ngang tầm đồ Tây, hèn chi bao phụ nữ điêu đứng, chết vì hắn là phải . Chần chừ ! Lưỡng lự . Một phút , năm phút, mười lăm phút. Dao đưa lên, từ từ hạ xuống. Rổn ! Hắn buông tay bất lực. Con dao rớt xuống nền nhà khô khốc. Thiện đâu đủ can cảm, nhuệ khí để tự thiến, hắn lắc đầu vật vã.
- Xin anh ! Tôi không thể ! Tôi không thể ! Hắn gào thét.
- Thế thì mi chọn cái chết, bảo toàn danh dự hơn . Sơn lửa dí súng của Thiện vào mang tai hắn.
- Không ! Không ! Không phải tôi chọn điều kiện thứ nhất. Thiện giãy nảy. Tôi vẫn chọn điều kiện hai, nhưng anh hãy giúp dùm, tôi …tôi…
- Đồ quân hèn nhát ! Mi chỉ được cái lừa đảo phụ nữ. Nói không ngoa loại người như ngươi sống chỉ tốn cơm , tốn lương mà Đảng và nhà nước phải trả . Hãy tự thực hiện điều kiện đi . Sơn lửa trợn trừng đôi mắt . Khoảnh khắc lặng im , lặng im đến nghẹt thở. Miên ủ rũ, không dám ngước nhìn Sơn, nàng như tên tội phạm chờ ngày lĩnh án tử hình . Sơn bước tới nhặt con dao, anh dùng dây trói gô Thiện lại , đồng thời lật hắn ta nằm ngửa . Một tiếng rú kinh hồn thét lên đau đớn rồi im bặt . Miên hãi hùng, tối tăm mặt mày tái mét. Hai viên tinh hoàn của Thiện, đã được Sơn lẻo gọn ngon ơ. Máu chảy lênh láng , ướt hết một khoảnh ga trắng giường nệm. Sơn lửa lấy chai thuốc tím rửa và dùng bông băng cá nhân, băng tạm vết thương cầm máu. Tinh hoàn bọc vào bịch nilon gói giấy cẩn thận . Anh mặc quần áo cho Thiện, gọi điện dìu hắn ra xe đi cấp cứu. Đám nhân viên khách sạn nhốn nháo, chẳng ai hiểu chuyện gì đã xảy ra. Tên vệ sĩ khách sạn hung hăn chặn Sơn không cho ra cổng, đòi kiểm tra giấy tờ. Anh rút khẩu K.59 chỉa lên trời nổ một phát. Tiếng nổ xé màng đêm, cậu vệ sĩ bùng tai, giật lùi tháo chạy. Miên lủi thủi rời căn phòng, trước khi đi nghe Sơn phán “ Cô về nhà suy nghĩ, chờ tôi về giải quyết ”. Sơn đưa Thiện đến bệnh viện đa khoa thành phố, kim đồng hồ chỉ ba giờ sáng , sau đó quay về khách sạn Yên Thanh kết thúc một đêm dài bi kịch…

*********************
Tám giờ sáng …
- Báo cáo đồng chí thiếu tướng, tư lệnh quân khu ! Tôi trung tá Lê Viết Sơn , tiểu đoàn trưởng tiểu đoàn đặc công quân khu có mặt xin…
- Thôi thôi ! Cậu ngồi xuống đi, nghe trực ban bảo vệ không cho vào, cậu vẫn xông thẳng .Tính nào tật nấy ! Vị tư lệnh cầm bình trà rót ra hai tách bốc ngói nghi ngút
- Thưa thủ trưởng ! Em đã xưng danh tánh, từ chiến trường về có việc đặc biệt quan trọng cần gặp anh, thế mà cậu bảo vệ nhất quyết từ chối . Em đành phải dùng hạ sách này. Sơn vừa nói vừa ngồi xuống rút điếu thuốc châm lửa.
- Được rồi ! Trước hết cậu nói về tình hình tiểu đoàn ở chiến trường nghe xem nào ? Cứ thong thả uống nước, ăn kẹo lạc rang.
- Thưa anh ! Cuộc chiến quá ác liệt . Đồng đội ta hy sinh ngày càng nhiều . Tiểu đoàn 309 đã mất đi hai mươi tám anh em . Nếu chúng ta không kết thúc sớm, e rằng con số thương vong lớn gấp bội phần.
- Anh hiểu ! Vị thiếu tướng thốt lên nghe xa xót , bỗng dưng ông trầm ngâm, đan tay suy nghĩ điều gì đó rồi tiếp lời: Bộ tổng tham mưu cũng đã có chủ trương, hết mùa khô năm sau bằng mọi giá phải rút hết quân về .
- Liệu chính quyền, quân đội Cam pu chia non trẻ có đủ sức đảm đương ?
- Hầu như các mặt trận, lực lượng Khơ me đỏ tan rã hoàn toàn, chỉ còn lại bọn thủ lĩnh và đám quân thất trận, chúng rút hết rừng sâu, chuyển chiến thuật đánh du kích. Quân đội cách mạng Cam pu chia đủ sức đương đầu . Tình hình vợ con cậu ra sao ? Đang nói chuyện chiến trường, đột nhiên vị tư lệnh quay sang gia đình .
- Sơn lửa đứng lên, giơ tay chào rụp . Báo cáo thủ trưởng ! Miên đã phản bội em , đêm qua tại khách sạn Bình Minh, em đã thiến dái trung tá Trần Thiện trưởng đoàn văn công đang hú hí với vợ em, sau đó đưa đi cấp cứu tại bệnh viện. Giờ sức khoẻ của Thiện ổn rồi .Xin anh cho chỉ thị , báo cáo hết !
- Thiếu tướng nghe xong lặng người đi giây phút . Đôi lông mày ông chùng xuống, lắc đầu : Thói trăng hoa của cậu Thiện tớ đã nghe người ta nói nhiều rồi . Chú làm thế có quá đáng lắm không ?
- Thưa anh ! Biết bao anh em đồng đội đang phải xa nhà, xa vợ con , đối mặt với cái chết từng ngày , sao Thiện không hiểu điều đó? Chả có gì là quá đáng . Thiện phải trả giá về hành vi của mình.
- Nhưng làm thế là vi phạm pháp luật ! Vi phạm pháp luật cậu hiểu chứ ? Vị tư lệnh lớn tiếng.
- Em biết ! Nhưng chả còn cách nào khác. Sơn buông thõng hai tay.
- Thôi cậu sắp xếp trở lại chiến trường ngay,ở lại là lôi thôi, rách việc.Chuyện đó để tớ lo.
- Em gửi lại thủ trưởng khẩu súng của Thiện. Sơn đặt lên bàn làm việc thiếu tướng, bước nhanh ra cửa . Vị tư lệnh tiễn theo một đoạn, trước lúc chia tay ông băn khoăn tư lự rồi vỗ vai Sơn :
- Cậu nên tha lỗi cho Miên . Đàn bà đôi lúc ai chả có phút yếu mềm. Rộng lượng và vị tha là yếu tố bảo toàn gia đình hạnh phúc .
- Vâng ! Thủ trưởng cứ yên tâm . Em có cách xử lý của mình . Hai người bắt tay rời nhau, khi bầu trời trong xanh rộng mở với cái nằng dìu dịu lan toả tâm hồn…

****************
Năm năm sau …
Ngày mùa đông đến sớm, mưa gió tả tơi, rả rích . Tối qua con trai điện thoại cho Miên biết, Sơn lửa đã hoàn thành xong nghĩa vụ quốc tế đang trên đường về nước. Chị đứng đó bên hàng hiên ngôi nhà trơ trọi . Bầu trời xám xịt, đen ngòm , thỉnh thoảng nhiều giọt nước quất vào mặt chị nghe rát buốt. Cái giá mà Miên phải trả quá đắt . Nhớ ngày định mệnh ấy Miên lẩn thẩn muốn đâm đầu chết quách cho xong, nhưng nghĩ đến hai con chị đến nhà người bạn gái trốn biệt . Sơn tìm kiếm mấy bận không ra, đành phải đi trong uất hận . Anh để lại cho Miên bức thư và đơn thuận tình ly hôn . Thư Sơn viết chua chát, bình thản đến nao lòng. Không đào bới, không lên án. Con gửi cho nội nuôi . Kết luận cuối cùng “ Nếu em còn muốn sống với anh, hãy tự mình sám hối và huỷ lá đơn ly hôn đi . Còn nếu đã hết tình , hết nghĩa đem đơn đến toà án giải quyết, em được tự do hoàn toàn ”. Lời thư ngắn ngủi, Sơn đã tha thứ hoàn toàn cho chị.
Cuộc đời đâu ai biết được phía trước sẽ ra sao. Sau vụ xicandan tình ái , Thiện đổ bể, mất tất cả . Anh ta bị vợ đấy ra ngoài đường như tên quan thái giám cung đình ngày xưa thất sủng . Hắn đến cầu cạnh, lạy lục xin Miên tá túc qua ngày. Miên tự quyết định chia tay Sơn, bằng một lá thư đẫm nước mắt gửi đến chiến trường. Chị mua căn nhà nhỏ, sống âm thầm, thỉnh thoảng người ta thấy Thiện đến tâm sự thâu đêm, tâm sự tuổi già. Không biết có phải đây là chuyện tình của những người có trái tim đa cảm ?

CON ĐƯỜNG ĐẾN ĐÍCH

Một mùa xuân nữa lại về, xin chúc các bạn hữu xa gần, bà con gia tộc một năm mới An khang thịnh vượng, hạnh phúc, thẳng tiến trên còn đường mưu sinh định sẵn....

Không còn nghi ngờ gì nữa tất cả đã vào cuộc
Lộ trình đến đỉnh vinh quang dài ngoằng định sẵn
Ai đi ? Ai bò ? Ai chạy ? tiếng cười sằng sặc phía sau
Mọi người đua nhau tìm kiếm danh phận tiên cơ
Rã rời thân xác, rã rời vật chất khốn khổ từng ngày
Kẻ trước người sau cuối cùng ai cũng về đến đích
Từ trên cao soi gương nhìn lại chính mình mới thấy
Kẻ bạc tóc, người hói đầu, kẻ quần áo tả tơi,người bệ vệ
Có ai đó hỏi . Anh đi bằng gì sao nhanh thế ?
Bay lên không gian ! Hèn chi bạt cánh chim trời
Sớm quá quyền lực trên trao chưa kip ra oai
Còn anh sao không qua đường ngay, ngõ thẳng
Dũi vào lòng đất còn chậm hơn rùa
Muộn quá nên quyền lực đã trống không
Kìa bạn có gì đâu mà mỉm cười đắc thắng
Đường êm ru sao đầu gối anh mòn nhẵn khốn cùng
Có phải trí óc, sức lực kém xa mới dùng hạ sách ?
Ha ha bạn phỉ nhổ ta cũng được
Nguyền rủa đi, đào bới đi thằng tài hẹn sức mọn
Miễn sao quyền lực đã thuộc về ta
Quyền lực trao tay, ta làm gì chả được
Ngươi không hợp thời đi ì ạch cả đời mới về đến đích
Thử hỏi ! Đức tài ngươi có, tiền bạc, sức lực ngươi có
Cớ sao về muộn đến tận cùng ?
Ta không bàng hoàng, không ngơ ngác đua chen
Dửng dưng cái lý của ta đâu cần kỷ xảo
Rồi các người sẽ thấy !!!
Đâu ai ở mãi ngôi cao khi những kẻ dối lừa bằng thủ đoạn
Lẻo mép đến tận cùng của tiền bạc xảo trá triền miên
Bệnh hoạn, bất lương, ton hót nhàm chán lắm rồi
Bề trên, bề trên tiếng kêu yếu ớt, rên rỉ nỉ non trong tuyệt vọng
Rồi ngươi sẽ thấy !!!
Cái giá phải trả còn đau đớn hơn bệnh tật ăn mòn
Khi về vườn không người lui tới
Điếu thuốc cháy khét lẹt, ly rượu không mùi
Thuộc hạ đâu , thuộc hạ đâu hãy đến với ta
Lặng im …lặng im chỉ có chó mèo nằm nghểnh cổ
Ôi cái đích vinh quang và cái đích lụi tàn
Cười ! Ta cười khoái trá , cười các người sầu tột đỉnh
Bỡi bè bạn quanh ta đầy rẫy hả hê…

NHỮNG NGƯỜI BẠN NGỦ QUÊN (Tặng Thắng và các bạn của tôi )

Thời trai trẻ
Tôi có những người bạn khí phách ngang tàng

Vợ con chưa có,coi gia đình như nhà trọ
Đêm đêm tụ tập
Nói chuyện gái trai bù khú thơ văn
Hò hét rượu bia mệt nhoài cháy túi
Bố mẹ rầy la còn dậm chân hậm hực
Đến cơ quan mặt hốc hác, mắt thâm quầng
Cứ thế cuộc đời trôi đi theo vòng luân chuyển
Rồi ngày kia tất cả rời xa mơ màng hạnh phúc

Chuyện riêng tư thôi dấu kín bên mình

Tôi có người bạn

Vợ trẻ con thơ đầu bù tóc rối

Tàn canh chưa chợp mắt con ỉa , đái dầm
Ngày ngày đón đưa chóng mặt
Chủ nhật gặp nhau ly cà phê nào kịp uống

Điện thoại ò e xếp gọi đi liền

Tôi có người bạn

Vợ chồng quanh năm dắt nhau ngồi chợ
Mòn đít, sờn vai,chân cùm, tay cúm

Dép giày kính thưa là nỗi sầu chung
Vẫn vậy cái nghèo cứ đuổi theo truyền kiếp

Tôi có người bạn
Vợ chồng cách xa như hai đầu nỗi nhớ

Chồng về vợ đi, vợ đi chồng ngủ
Nhiều khi thèm được ôm nhau ghì chặt con tim
Để con gọi mẹ cha không còn thảng thốt.

Tôi có người bạn
Gục đầu lên máy vi tính với từng con chữ thâu đêm
Ánh sáng dội ngược đôi mắt đục ngầu chìm đắm
Nhìn đồng tiền nhảy múa với vật giá leo thang
Sản phẩm ra đời chờ nhuận bút rẻ hơn bèo bọt

Tôi có người bạn
Đầu một thứ tóc, răng mọc chưa đều
Cánh cổng cô đơn khép lại trong căn phòng tập thể
Giờ chỉ còn biết nghiền ngẫm thời gian
Rất ngại ra đường sợ gặp người quen hạnh hoẹ

Tôi có những người bạn sợ gia đình
Nhà chỉ cách nhau vài con phố
Vậy mà mỗi năm chỉ gặp một lần
Biết nói gì hơn ngoài lời chúc tụng
Ngồi chưa nóng chỗ, uống vài ly bia vợ nhăn riết lắc đầu
Con nhỏ bấu vai, níu áo đòi đi khóc rân sao ngán ngẩm
Ngậm ngùi rồ xe không dám ngoảnh lại đau lòng
Tôi biết những người bạn tôi khao khát tê mình
Thèm muốn được một lần trở lại thời trai trẻ

Đập phá cho đã đời trong ký ức bị bỏ quên
Hãy thức dậy đi…
Tôi có những người bạn bị trời đày mà mặt vẫn cười vui…

TAN RÃ GIÁ TRỊ (Tặng N )

Mùa đông sắp tàn, bầu trời thôi vần vũ
Những ngôi nhà đúc mặt tiền loang lổ nở hoa
Chiếc cổng vu quy bình yên đang nhảy múa
Em lộng lẫy xiêm y ve vuốt chữ song hỉ khát thèm
Nụ cười nở trên môi luôn thường trực
Khách đến mừng vui quen lạ nói nói cười cười
Gắp rót hả hê, với tiếng nhạc xập xình đinh tai nhức óc
Bên trong ai hát karaoke nghe như mưa ướt đường lầy
Khách không mời mà đến
Tôi chìa tay chiếc phong bì nhàu nát
Em giật mình dửng dưng lia đôi mắt lạnh lùng đón nhận
Phong bì vô tri, chứa đựng đồng tiền nước mắt
Mà ngày ngày anh dành dụm chắt chiu
Tôi ngồi nhìn em lụi tàn ý nghĩ dở hơi
Muốn khóc trước người tình cùng đời phấn son ngạo nghễ
Khi đồng tiền nhơ nhuốc cám dỗ con tim
Tôi chúm chím cười che lấp sự tiếc nuối yêu thương
Uống cạn ly bia rồi giơ cao chúc tụng
Hạnh phúc em mang nóng bỏng lời nguyền
Cùng với hạnh phúc bỏ đi của thời yêu nhau hồn nhiên như cỏ
Em tàn nhẫn đạp đổ quá khứ đói nghèo
Dắt nhau cao chạy xa bay tìm cõi thần tiên
Tôi lặng im thản nhiên nhìn em trong khối óc mơ hồ
Thật mỏng manh đến tận cùng bóng tối
Cào cấu, cắn xé , bức rứt thịt da lãnh cảm
Em bối rối quay lưng sợ tôi quấy rầy ngày cưới
Tôi không buồn ,em cứ thờ ơ và chà đạp tôi đi
Dối trá hết thảy ngày hợp hôn xua đuổi bóng hình
Tự nhiên nước mắt lã chã rơi đầy giả tạo
Che lấp gượng gạo tâm hồn mục ruỗng rỉ sét
Em mím môi cố gạt tôi ra khỏi ngôi nhà thì thầm mật ngọt
Xin anh rộng lượng thứ tha !!!
Thân xác em cha mẹ sinh ra, anh đã hưởng trọn
Còn gì nữa đâu, hết rồi ! Em như ánh đèn cao áp
Xin anh ! Cho em được lên ngôi quyền quý cao sang
Tôi bặm trợn muốn phỉ nhổ xói mòn
Lại thôi , lẽ nào chân chính tình yêu không còn chỗ đứng ?
Ngột ngạt, em trèo lên xe hoa, tôi thấy tiếc nhiều thứ …
Đi về phía gai góc hình hài vạc nhọn thuỷ tinh
Đổ vỡ ! Tôi nhận thiệt thòi về mình đâu cần ơn huệ
Mà trời vẫn độ lượng cao xanh…

Đông chí năm 2009

MÓN NGON -VẬT KHÔNG LẠ

Tôi có người bạn làm giám đốc công ty chuyên xuất khẩu cá Ngừ đại dương. Mấy tháng nay không biết đi đâu mà vắng bóng . Chiều hôm dạo phố, bỗng dưng gặp anh giữa đường . Nhìn người gầy tọp, mặt hóp,mắt sâu, râu đâm tua tủa , sức khỏe kém đi trông thấy. Tôi đâm nghi ngờ thắc mắc . Anh ta nhăn nhó thủ thỉ :
- Thú thật với anh , dạo này ăn uống kém quá, nó thiêu thiếu gì đấy !
- Thế đi bác sĩ kiểm tra chưa ? Tôi chột dạ
- Rồi ! Kết luận tốt, chả có bệnh tật gì cả , anh ta lắc đầu, buông thõng hai tay
- Vậy giờ có biết anh bệnh gì không ?
- Biết ! Bệnh thèm món ngon, vật lạ
- Anh nói gì tôi hổng hiểu ?
- Như thế này, mấy năm qua mình chuyên ăn các món đặc sản thú rừng .Ăn riết đâm nghiện . Giờ cấm rồi, kiếm đâu để ăn . Bỡi thế cho nên sức khỏe mình sa sút đi trông thấy.
- Tưởng chuyện gì ! Ông sao mà ngố . Đi nhậu với tôi, thịt rừng còn đầy.
- Nghe tôi nói mắt anh sáng lên, nhưng nửa tin, nửa ngờ hỏi lại : Có đúng rừng không cha, thứ khác tôi không ăn đâu nghen.
- Yên chí ! Jin 98%, ăn lần nhớ đời. Lần sau đưa bồ nhí tới…nhưng nói trước với anh, khi vào quán, chỉ được ăn , không được hỏi . Rõ chưa ? Rõ ! Cả hai rồ máy xe thẳng tiến.
Quán Vườn Tre tềnh toàng mà khách đông nghịt . Dưới mấy cây xoài đại lão, bàn ghế trưng diện, sạch đẹp khan trang . Đúng như tục ngữ nói “ Nhà sạch thì mát, bát sạch ngon cơm ”. Thoạt trông thấy tôi, chủ quán đon đả, mời chào. Tôi ra hiệu chỉ hai người ăn. Trước cho món Heo núi xào lá lốt, kế tiếp cũng Heo núi nhưng nướng muối ớt, kèm theo bốn lon bia 33. Chưa đầy mười lăm phút dĩa đầu tiên bê ra bốc khói, mùi lá lốt thơm phức. Ông bạn tôi săm soi da heo gật đầu cầm đũa. Tôi gắp đâu được ít miếng, còn lại anh ta chén sạch, khen ngon đáo để. Món hai hắn hít hà, nhai ngấu nghiến da heo nướng giòn rụm và ớt xiêm rừng cay nồng mũi . Ngon ! Ngon ! Phút chốc dĩa trắng trơn, bốn lon bia chổng gọng. Tôi gọi tiếp bia và phất tay, tiếp thị bê một tô thịt hon chấm bánh mì . Ông bạn lấy muỗn xoi thử, hỏi nhỏ : Món gì ? Tôi cười tủm tỉm bảo : Ăn đi khắc biết . Thịt dính với với một lớp da mỏng, hầm mềm pha một ít hương vị thuốc bắc. Ăn đến đâu ngọt tê đầu lưỡi đến đó, bạn tôi tấm tắc trầm trồ : Thịt Mển hầm tuyệt vời . Tô thịt hon gần hết, tôi hỏi bạn no chưa ? Có muốn món gì nữa không ? Còn nhiều loại lắm . Anh ta chần chừ gật đầu : Cho thêm món nữa .Nước hay khô ? Khô ! Hấp hay nướng ? Hấp! Cả hai cụng ly chờ chút. Trời ! Thịt gì trắng hồng như thịt Kỳ Đà ? Ông bạn thốt nhỏ. Tôi nháy mắt. Chớ la lớn ! Ăn đi rồi về . Sau đó tôi sẽ cho anh xem thực đơn, Có món độc đáo không thể tưởng được. Nhìn bụng bạn căng tròn, mà miệng vẫn còn thèm, tôi dứt khoát : Bữa nay thế là đủ, bữa khác thưởng thức tiếp. Cầm phiếu tính tiền, ông bạn tôi rút ví ngạc nhiên tột độ ,thắc mắc ! Có nhầm không sao rẻ thế . Bốn món cộng với tám lon bia chỉ có ba trăm nghìn đồng ? Tôi giục ! Trả tiền đừng hỏi . Trên đường về, ông bạn chất vấn : Món “Heo nai nha” là heo gì vậy ? Tôi cười ngất , đến chảy nước mắt trả lời : Là Heo nái nhà chớ heo gì nữa . Không ! Heo rừng chính hiệu, Ông bạn ngơ ngác khẳng khái : Tôi xem dưới lớp da vẫn có lông ba chấu kia mà . Ông hổng biết đấy thôi, công nghệ làm giả, đạt đến trình độ siêu đẳng . Da heo nái, dùng kim sắt nhọn đâm thủng sâu, đưa ba chùm lông vào, rồi dùng khò lửa đốt trên bề mặt, cạo sạch. Nhìn vào y thật như da heo rừng. Cách chế biến da heo nái của tay chủ quán, rất đặc biệt không ai học được.Thế còn món “ Ky Đa Ga Đa ”là món gì ? Đó ! Món hấp, anh vừa mới ăn, có ngon không ? Nó là món Kỳ đà gà đá ( gà chọi). Nói cho sang, chả có Kỳ đà nào cả, đấy là thịt gà đá thôi. Loại tơ, vừa mới lớn, đem hấp cách thủy. Thủy là nước dừa xiêm, với sả ớt bốc lên thấm vào lớp thịt, có hương vị rất đặc biệt . Thịt vừa trắng hồng, dai ngọt không khác gì thịt Kỳ Đà . Còn món hon, anh ăn bánh mì, trong thực đơn ghi “ Bê núi ”, đó là bò nghé nuôi ở các trang trại thả rông, độ chừng 6-7 tháng xẻ thịt. Thịt của nó đâu thua gì thịt Mển . Ăn mà không thể biết thịt bò, thì anh nghĩ ngon đến cỡ nào. Nghe tôi giảng giải ông bạn há hốc mồm, lẩm nhẩm : Toàn món quen thuộc, hèn gì rẻ là phải . Anh thấy không ? Đầu cần thịt rừng,thịt nhà vẫn ngon như thường . Chủ yếu là cách chế biến. Món ngon, vật không lạ . Tay chủ quán làm cái thực đơn, chủ yếu đánh lừa giới thưởng thức ẩm thực. Giá cả vẫn bình thường, ăn rồi mà cảm giác ngây ngất, đó mới chính là nghệ thuật của người sánh điệu nấu ăn . Sau lần ấy ông bạn tôi, thường xuyên đưa vợ con đến quán, thân thể ngày càng béo ra tuyệt nhiên không còn nhắc đến thịt rừng ./.

ĐỒNG CẢM

Chuyến đi dã ngoại với anh em chi hội nhà văn Phú Yên tại Đak Lak thật mỹ mãn.Gặp anh em văn nghệ sĩ tỉnh bạn, giao lưu tâm tình thân mật. Với cảm xúc trào dâng đó, thơ tuôn như dòng suối ngọt ngào. Hải Sơn xin tặng các văn, thi hữu Đak lak bài thơ Đồng cảm

Những kẻ sĩ ôm thơ văn đi về phố núi
Gặp tri âm toàn là bạn mộng mơ
Họ uống rượu dưới vòm trời sắc lạnh
Đêm Ban Mê buông thả trái tim

Có người đẹp ngồi bên háo hức
Đưa bàn tay dâng cốc chàng trai
Môi bật cười mắt nhìn rất lạ
Tâm hồn đầy sảng khoái bao la

Khổ làm sao khi người bạn thi ca
Cứ thổ lộ nhau nghìn lời cay đắng
Mà cuộc đời nào ai đâu phẳng lặng
Khóc làm chi khi số phận đã an bài

Cứ uống đi rồi biết ngày mai
Bạn và ta sẽ thương nhau hơn nữa
Gánh hành trình văn chương chữ nghĩa
Đi về miền sâu thẳm cô đơn.

Nếu ai hiểu thì đừng trách cứ oán hờn
Họ ! Những người sống như thế đấy
Dù cho tháng năm vơi đầy gian khó
Đời nghĩa nhân ta tạc dạ vào tim

Ban mê ơi ! Đêm không ngủ trốn tìm
Phố vẫn xôn xao qua quầng hào quang ánh mắt
Bạn và ta tâm hồn tách bạch
Rất thật lòng nhau, xin cạn chén rượu này.
Ban mê thuột ngày 31/10/2009

CHIỀU PHAI SƯƠNG

Em trở lại ngôi nhà xưa nhỏ bé
Đốt đèn lên tìm kiếm một bóng hình
Có gì sáng nay sao nghe lòng buốt giá ?
Bên hiên nhà trời rả rích đổ mưa

Em ngồi đó ký ức của ngày xưa
Bao kỷ niệm dâng đầy lên đôi mắt
Những đổ vỡ mong manh ùa về rất thật
Gói yêu thương mưa lấp kín đất trời

Em ngồi đó lòng tiếc nuối chơi vơi
Tâm tình này một đời chưa trả hết
Người xưa ơi ! xin anh đừng quên lối
Biết cô đơn nên heo hắt tấm thân tàn

Em về đây ngồi đếm thời gian
Trước gió lạnh bên đời tan lỡ
Nỗi phiền muộn lưu đầy trắc trở
Anh giờ nơi đâu ? Em cuối mặt tạ từ

Thôi chút tình riêng dành trọn tâm tư
Cho em được sống phần đời còn lại
Dù vẫn biết trái tim em nhiều lầm lỗi
Đau đớn nhiều rồi, đừng trách cứ nghe anh…

TIỆC RƯỢU KHÔNG TÊN

Ta ngồi xuống tâm hồn thanh thản
Nâng chén lên thư thái cõi lòng
Uống cạn đáy tim hồng sôi sục
Đôi mắt nào cũng tỏ rõ niềm tin

Uống đi bạn những gì lầm lỗi
Chuyện đau thương mai thức giấc sẽ không còn
Ta đâu trách, bạn bè ta sám hối
Trên bước đường mưu lộc lợi danh
Khiếm khuyết đó phải đâu là tất cả
Chỉ trách người không chia xẻ cùng ta

Thêm chén nữa bạn gọi đây mà
Thôi xin em đừng cười ta nơi đáy cốc
Chuyện tình duyên một mình em đơn độc
Lỡ làng rồi ta tiếc mãi không thôi

Uống đi em nước mắt đã nhiều rồi
Một tiếng cười đủ làm anh bối rối
Bạn bè quanh ta đâu cần ai nói
Tiệc chưa tàn sao em nỡ xé tâm can ?

Uống nữa đi cho tiếng hát canh tàn
Để đời không còn lẻ loi cô quạnh
Nào chạm cốc thêm tinh thần sức mạnh
Đừng cuồng suy bóng tối quanh mình

Hãy sáng suốt và còn đủ anh minh
Cho chúng ta uống thêm chén nữa !
Hình như ta nghe có ai vừa gõ cửa ?
Tiệc lại tàn theo giấc mộng không tên.

MÙA HOA TRÀM NỞ

Chiều nay gió nồm thổi sớm , mang theo hơi nước Sông Ba mát rượi . Qua khỏi dãy Hòn Ông, một màu xanh non tơ bát mắt hiện ra, trải dài tít tắp. Vân ngồi tựa lưng vào tảng đá, hít thở . Bao mệt nhọc thường ngày tan biến vào đôi mắt, khối óc, con tim . Đầu Vân nhẹ tênh, mãn nguyện với thành quả gần mười năm qua mình tạo được. Chị tiếp tục len lỏi dưới những tán cây keo tràm vạm vỡ. Bên trên, những cành lá lao xao gọi gió, rì rào, rì rào. Một vài chú Chào Mào, Chìa Vôi đất hót lẻ loi trong chiều xa vắng. Tiếng hót hoà lẫn tiếng gió át, gây cho Vân cảm giác cô đơn, trơ trọi, nhỏ bé giữa thiên nhiên trầm mặc. Bầu trời cao xanh lồng lộng, ôm hết nỗi lòng của những con người yêu thiên nhiên đến điên dại, cháy lòng .Rừng đã che chở, cưu mang Vân vượt qua cú sốc cuộc đời . Cuộc đời mà tình duyên tan tác,như cánh hoa dập nát tả tơi. Chị đã gây cho gia tộc một nỗi nhục nhã ê chề. Cha chị không chịu nổi, thương con nhắm mắt xuôi tay trong tủi nhục. Tuổi trẻ ngạo mạn, bốc đồng. Sắc đẹp, tiền tài ,tình yêu cuồng vọng còn gì nữa không , khi xuân sắc cứ dần xa. Vân dừng lại bên dòng suối. Chị soi gương mặt hoa khôi quý phái, nổi tiếng một thời qua làn nước trong vắt. Chao ôi ! Già nua ư ? Vân sờ lên má, thảng thốt, thở dài, tiếc nuối, ân hận. Những giọt nước mắt quá khứ ngày xưa không rơi, giờ bỗng nhiên cứ chảy dài, chảy dài mặn đắng . Chị dùng bàn tay chai sần, thô ráp vốc dòng nước mát lạnh, thoa nhẹ, kỳ cọ. Đầu óc mông lung, lắng đọng chìm khuất sự đớn đau, lẩn vào xương, vào thịt, nó có thể mọc dậy bất cứ lúc nào. Vân xua đuổi ý nghĩ tái tạo lại quá khứ bằng cách bấu vào mang tai thật đau, dùng rựa chặt mạnh bụi Muồn đang lấn mấy cây Xà Cừ teo tóp. Cứ thế chị chặt, chặt cho đến mệt lả người mà nắng tắt không hay…
Mờ đất ! Không khí ban mai đầy sương khói. Như thường ngày, Vân lại đi về phía rừng. Chả hiểu sao sáng nay, lòng dạ chị lại bồn chồn. Đêm qua ngủ không ngon nên dậy sớm nấu nồi cơm vắt đi ngay. Mùa này ngày dài, đêm ngắn. Tràm bắt đầu nở hoa, thơm ngát. Lũ ong cần mẫn, tranh thủ kiếm chác đu trên các cành hoa, hút nhuỵ. Vân đứng trên triền dốc, hít thở hương hoa trời đất, ngây ngất với buổi sớm tinh mơ. Có mấy người cùng trồng rừng gần nơi chị, cũng tất bật đi vào. Gặp nhau, họ tươi cười niềm nở, chào hỏi ríu rít cùng với lũ Sáo Sậu kêu inh ỏi vang cả khu rừng . Vân đến địa điểm phát chồi khi trời chưa lên màu nắng…
Đoàn người phát rừng của công ty Trường Thuận đang hối hả, trèo đèo vượt dốc, mồ hôi nhễ nhại với cái nắng gay gắt tháng tám . Kỷ sư Tân cùng một số bà con được họ thuê mướn cần phải dọn sạch hơn trăm hecta, đốt trước khi mùa mưa tới, để còn kịp trồng keo lai. Chỉ còn ngày hôm nay nữa công việc hoàn tất . Đất rừng phát quang, bề bộn, ngổn ngang cây cối tạp lục. Xung quanh Keo, Bạch đàn, Xà cừ của các hộ dân đã lên xanh, lá khô rơi rụng đầy gốc. Trời đứng trưa, đám người làm thuê đang tạm nghỉ ăn cơm . Bất ngờ từ hướng bắc lửa khói bốc lên ngùn ngụt, phút chốc lan toả về phía nam . Lửa cộng với nắng hầm hập như thiêu đốt. Tân dậm chân, kêu trời trách đất, chửi thề. Mẹ kiếp ! Kẻ nào dã man đến thế. Chưa dọn sạch các đường ranh, lửa mà bén vào rừng trồng của dân có nước đổ nợ. Anh hô to, nhờ đám người làm thuê hỗ trợ chặn dập lửa các hướng. Gió càng lúc càng mạnh, phía tây nam không thể ngăn kịp, thần lửa đã sờ tới rẫy của Vân . Trong đám lửa khói, mịt mù có một người đàn bà bất chấp sự sống đó là Vân đang dập lửa cứu khu rừng Xà cừ đang lớn. Miệng gào thét to vang : Cứu ! Cứu ! Bà con ơi !...chị ngã rật bất tỉnh.Mọi người lao nhanh về phía tiếng la. Một giờ đồng hồ sau, ngọn lửa đã được dập tắt hoàn toàn . Rẫy của Vân bị thiệt hại gần nửa hecta. Chị tỉnh lại dưới gốc cây Vừng,mặt mày lem luốc, ngơ ngác vùng dậy miệng lẩm nhẩm : Rẫy ! Rẫy của ta cháy hết rồi . Công sức, tiền của bao năm bỏ ra tan tành mây khói .
- Không sao ! Đám Xà cừ chỉ cháy một ít, chúng tôi sẽ tính thiệt hại đền bù cho chị . Tân đứng từ sau bước tới tỏ rõ thiện chí, thay lời xin lỗi . Nghe giọng nói quen quen, Vân ngước mắt đối diện. Chị đăm chiêu. Đúng là anh ta, không thể nhầm lẫn . Cái nhìn chằm chằm của Vân, cũng làm Tân giật nảy người, anh thầm nghĩ không thể tin nổi là em. Vân can đảm, lạnh lùng lên tiếng :
- Chào Tân ! Hai mươi năm rồi không gặp. Hai mươi năm vật đổi sao dời, sao ta gặp nhau chi trong hoàn cảnh thế này ?
- Chao ôi ! Vân của ngày xưa đây ư ? Lời Tân thốt ra nghe có điều gì đó khổ sở, trách mình . Anh ngậm ngùi trân trân xúc động sám hối : Tội lỗi của tôi đã làm em khổ một đời, có nước sông nào rửa sạch được không em ? Giờ Vân bảo tôi làm gì để chuộc lại lỗi lầm, tôi sẵn sàng chấp nhận tất cả.
- Thôi bỏ qua đi ! Chuyện tuổi trẻ ấy mà, một phần lỗi do em . Vân đè nén tâm can gạt đi.
- Em biết đấy ! Hai mươi năm qua chưa có lúc nào nguôi ngoa . Anh dày vò bản thân đến cạn kiệt tâm can . Thôi ! Chúng ta xuống dòng suối kia ngồi nghỉ . Tân vừa nói vừa chỉ . Anh chỉ xin em một lần để nói hết những điều cần nói, rồi em trừng trị anh thế nào cũng được. Vân rửa mặt sạch sẽ, chị ngồi đó nhìn Tân lơ đãng. Tân xa xôi, đau đáu, mọi khuất tất, đắng cay, buồn vui thứ tự trào về…

********************

Làng Bình Nhơn tiếp giáp dãi cát phía bờ sông , dài hun hút . Dân ở đây chủ yếu làm nông. Ngoài mùa vụ chính trồng lúa, họ còn trồng thêm bầu bí .Quanh năm tất bật, vậy mà cái đói, cái nghèo vẫn cứ đeo đẳng . Lúc bấy giờ thời bao cấp ở Bình Nhơn có cô Vân tuổi đôi mươi, đẹp sắc nước hương trời .Gia đình Vân cũng bình thường như bao gia đình khác. Tiếng lành đồn xa, làm bao đám trai làng khắp nơi hiếu kỳ đổ về tán tỉnh, thưởng lãm. Thậm chí cả trai tơ, giàu có nơi phố thị cũng bỏ công sức bon chen . Vân học hết cấp ba rồi nghỉ . Đêm đêm dưới ánh trăng làng Bình Nhơn rộn rã , tất bật kẻ ra người vào náo nhiệt. Nhà Vân lúc nào cũng đầy khách . Thanh niên đủ loại thành phần của xã hội, điều đó khiến cho Vân thật sự e dè, tìm hiểu, lựa chọn hết sức khắc nghiệt.Đôi khi cả nể chỉ tiếp qua loa, hờ hững đã đẩy cô gái miệt vườn vào cảnh tiến thoái lưỡng nan. Dần dà Vân trở nên đắt giá. Cuộc sống êm đềm, vốn có tự nhiên bị khuấy động bỡi những kẻ quá khích, đánh nhau chỉ vì cô gái . Từ đó trở đi, Vân chỉ lựa chọn tiếp khách, với lượng thời gian ít ỏi . Con người lòng dạ bất lương ai mà biết được. Thiện ác còn tiềm ẩn ở đâu đó. Khách đến, tiếp ai, bỏ ai, vô tình gia đình Vân đã xua đuổi nhiều chàng trai đàng hoàng, lịch lãm ra về không chủ ý, cộng với lời lẽ thiên hạ ác mồm, ác miệng dèm pha “ Hon da xe máy thì vào, xe điếc đi bộ thì rào ngó vô” vô tình phỉ báng Vân một cách thái hóa. Mặc xác ! Vân giả điếc làm ngơ, tuy nhiên đôi lúc nghĩ lại nàng cũng giật mình, tự nhủ : Phải sống thật với lương tâm, đừng để làng xóm chê bai, trách cứ. Dù sao đi nữa đời con gái cũng phải có tấm chồng cho ra hồn…
Nhận được thư Thanh, cũng đúng dịp Tân về nghỉ hè. Chỉ còn năm cuối nữa sẽ tốt nghiệp đại học. Cầm được bằng kỷ sư phải biết. Thời bấy giờ vô cùng hãnh diện, nở mặt nở mày với bạn bè, bà con, họ tộc. Gia đình Tân nghèo, nhưng đã cố gắng vượt qua chặn đường khó khăn là cả vấn đề . Chín giờ đêm Tân có mặt tại nhà . Mới vừa tắm rửa thay quần áo chưa kịp nghỉ xả hơi, anh đã bị Thanh bắt cóc chở đi ngay tức khắc, báo hại mẹ Tân chạy theo la lối , cản cũng không kịp…
Làng Rế về đêm nóng bức. Nhà Quang đèn măng sông sáng choong. Tân, Thanh đến nơi thấy Quang mặc chỉ mỗi chiếc quần đùi, ngồi bên chai rượu trắng cùng dĩa mực xào và một ít cá cơm ngần làm gỏi. Cả hai sà vào bắt tay, bốc áo, cầm đũa gắp rót chạy vận liền .Ba đứa bạn thân lâu ngày gặp mặt, hàn huyên mọi thứ trên đời. Khi đã ngà ngà thì Quang ,Thanh thống nhất giao cho Tân trong vòng một tháng, bằng mọi giá phải tán đổ cô Vân ở làng Bình Nhơn, rồi cho nàng ấy bài học về tội tự kiêu sắc đẹp của mình . Toàn bộ xe Honda 67, quần áo, dày dép xịn, đồng hồ, dây chuyền, nhẫn vàng, tiền tình phí được Quang, Thanh trang bị tận răng cho Tân . Lúc đầu mới nghe qua Tân giãy nảy, từ chối , nhưng trước sự tha thiết của hai thằng bạn về nỗi thống khổ khi bị gia đình Vân xua đuổi, mỗi lúc đến chơi đã làm uất đến trào dâng thì anh không nỡ, đành chấp nhận lao vào cuộc chơi không định hướng.
Với mác kỷ sư chuẩn bị ra trường, cộng với vẻ hào nhoáng bên ngoài, ăn nói lịch lãm có duyên, chỉ trong vòng một tuần ,Tân đã đánh bạc mọi đối tượng tại nhà Vân. Khỏi phải nói, gia đình Vân ai cũng đồng ý cậu Tân. Đến với Vân lúc đầu trong tâm khảm của Tân cốt chỉ làm sao, mau chóng thu phục tình cảm, gây ấn tượng đi đến tình yêu, rồi cho bài học theo ý đồ của Quang và Thanh . Trò chơi tình yêu như con dao hai lưỡi. Mình thu phục người hoặc người thu phục mình. Đứng trước tình cảm của Vân dành cho Tân, anh không nỡ làm tổn thương nàng.Định mệnh nghiệt ngã. Cái gì đến, rồi cũng sẽ đến . Yêu nhau ngoài sức tưởng tượng . Bước tiếp theo ý đồ Quang, Thanh sẽ đẩy Tân vào con đường bất nghĩa. Nhiều đêm Tân nghĩ nát óc. Dừng cuộc chơi, nói với Vân sự thật. Liệu nàng có bị sốc ? Hai thằng bạn có để cho mình yên không ? Dùng dằng mãi thời gian sắp hết , mọi thứ phải trở về như cũ . Cuối cùng Tân gục ngã trong cuộc chơi do Quang, Thanh sắp xếp. Để tạo niềm tin với phía gia đình Vân, Quang đã nhờ Đạo tuổi cỡ năm mươi, anh kết nghĩa của mình với danh nghĩa anh con bác của Tân , cùng Tân đến viếng thăm nhà Vân . Một cuộc mở màng sui gia ngoạn mục.
Đêm cuối cùng trước khi trở lại trường, chẳng hiểu sao lúc đó Tân can đảm lạ thường . Anh thưa với bố mẹ Vân ngày lành tháng tốt làm lễ ăn hỏi. Lời nói không một chút giả dối, trơn tuột . Vân hạnh phúc, không để bật ra tiếng lòng giấu kín . Tân đi , như đi vào cõi âm dương . Năm ngày sau phía nhà Vân tổ chức lễ ăn hỏi trang trọng, linh đình. Phía bên nay Quang, Thanh, Đạo bày tiệc ăn nhậu hả hê, vì đã trả được món nợ, món nợ gái trai vì lòng tự trọng, phù phiếm. Ở nơi xa lòng Tân như thiêu đốt, tự xỉ vả trách mình. Ngươi là người có ăn học, sao nỡ đi hại một đời con gái, đồ thứ bất nhân, phi đạo đức. Loại người như mi trời không dung, đất cũng không tha . Tân bức rức muốn quay trở về ngay để tạ lỗi, nhưng anh đang thi tốt nghiệp đành ngậm đắng, nuốt cay chờ ngày phán xét . Sáng hôm đó gần đứng trưa cũng không thấy phía họ nhà trai . Vân bồn chồn linh cảm, sắp có chuyện chẳng lành, phần thì cha mẹ chì chiết, Vân bức quá nhờ cô bạn gái xách xe máy chở xuống phía nhà Tân . Đến nơi nhà vắng hoe, chỉ có mẹ Tân đang tắm heo ở đằng sau. Vân bỗng chợt hiểu cuộc tình chỉ là trò chơi đểu cáng, cái giá phải trả quá đắt, Vân có tội tình chi ? Chị choáng váng sắp quỵ đến nơi, may có cô bạn đỡ Vân đứng lên, chị bừng tỉnh nuốt nước mắt vào trong, đối mặt trước một sự thật phũ phàng . Vân năn nỉ cô bạn về trước báo với gia đình, chị không còn mặt mũi nào nữa để gặp ai . Chị cần tâm sự đôi lời với mẹ Tân rồi về tạ lỗi sau…
Đến đây Tân dừng lại, chùng xuống, vì cuộc gặp không tiền khoáng hậu giữa Vân và mẹ anh chỉ trong ít phút, sau này trở về nghe mẹ kể lại, Tân mới hiểu Vân rất tin tưởng ở anh, vẫn biết rằng trò chơi đểu cáng kia bắt nguồn từ hai người bạn, anh cũng chỉ là đồng phạm, nạn nhân bắt buộc với thành ngữ “ hứa khẩu thành trái, lộng giả thành chơn”. Rồi kết quả ra sao ngày sau, Tân hoàn toàn mù tịt . Vân dửng dưng trước tâm chân tình của Tân đang trút cạn nỗi lòng. Nỗi đớn đau lại trỗi dậy, chị nhẹ nhàng, thanh thản tiếp lời …
Gặp mẹ Tân, Vân chỉ hỏi mỗi câu “ ảnh có yêu con không ?” làm bà ngớ người. Làm sao bà biết được chuyện lứa đôi . Chuyện tình yêu đang đứng bên bờ vực thẳm . Nhưng bà khẳng định Tân có tấm lòng tốt, vị tha, hay thương người . Bà hoàn toàn không thể ngờ Tân và hai thằng bạn của nó tán tận lương đến thế. Vân biết chỉ thế thôi, rồi cám ơn đi ngay . Chị không quay về nhà, đón xe đi thẳng vào Cam Ranh với một tâm trạng hỗn loạn thể xác, tinh thần. Tiếp theo những ngày sau có một điều, ai cũng bất ngờ đó là mẹ Tân. Khi biết được con mình làm trái đạo đức, bà đã đến gia đình Vân tạ lỗi với bố mẹ chị. Con dại cái mang. Bà đã hạ mình năn nỉ, lạy lục, báo hại bố mẹ Vân hết sức bối rối. Bà nói thằng Tân ra trường , bà sẽ mang trầu câu đến hỏi cưới con Vân ngay. Bốn tháng dài bằng thế kỷ, ba Vân đột quỵ qua đời. Một lần nữa Vân suy sụp tinh thần đến kiệt quệ. Chị về để tang cha cho tròn chữ hiếu . Trời ơi ! Làng xóm nhìn Vân thương cảm trước một vẻ đẹp tiều tụy, xanh xao. Nào ai đâu trách cứ , họ chỉ biết ngậm ngùi xa xót. Mẹ Vân nước mắt như mưa .Người trong gia tộc động viên, năn nỉ chị gắng vượt qua. Thế rồi ba ngày sau Vân biến mất, để lại bức thư cho mẹ yên lòng. Nhưng bà làm sao yên được. Thêm biến cố này nữa, mẹ chị nằm liệt giường, cũng may thể trạng bà tốt, không đến nỗi bỏ con theo chồng, vì ba đứa em của Vân chưa đến tuổi trưởng thành…
- Tốt nghiệp xong, anh có đi tìm Vân , dò hỏi khắp nơi cuối cùng thất vọng hoàn toàn . Nhưng trái tim cứ mách bảo, em sống rất gần ở đâu đây. Giọng Tân buồn lắng.
- Còn gì đâu anh ! Tất cả đã chấm hết. Em sống với người bạn gái ở một nơi vùng cát trắng. Để quên đi nỗi đắng cay, nhọc nhằn , hàng ngày mua bán các loại hải sản kiếm sống nuôi thân. Hơn mười năm số vốn tích lũy cũng kha khá. Đến lúc người bạn gái lấy chồng, em mới ra đi . Đi về phía mặt trời mua đất, trồng rừng . Em sống trong căn nhà cấp bốn tềnh toàng dưới làng . Lúc nào rỗi anh ghé chơi . Giờ em phải đi đây . Giọng Vân mềm mại, thỏ thẻ, nhu mì. Chị bước đi rắn rỏi, dứt khoát . Tân nhìn theo thở dài, trong tâm tưởng lóe lên lời thỉnh cầu nhân nghĩa . Anh phải làm một điều gì đó để trả món nợ ân tình…
**************************
Ba năm sau …
Một sáng mùa xuân bên những chậu lan rừng khoe sắc thắm . Vân kiều diễm, thướt tha với bộ bà ba đầy duyên dáng, chị dùng bình nhựa cầm tay xịt nước từng nụ hoa buổi sớm. Ở cái tuổi bốn lăm, không già cũng không trẻ, chị đã tìm lại được nhan sắc chính mình. Cuộc đời đắng cay, buồn vui, tủi nhục đã dạy cho Vân bản lĩnh phi thường . Sức chịu đựng của chị vô bờ bến . Sau lần rừng cháy, Tân đã gửi cho Vân số tiền năm mươi triệu đồng coi như bù đắp thiệt thòi cho chị. Thực ra giá trị không đến chừng đó, Vân tìm cách từ chối, thoái thác. Nhưng trước tấm chân tình của Tân, chị không nỡ. Nghe lời bạn bè, nhất là Tân, nửa năm sau Vân bán đi năm ha Xà cừ xuống phố thị mua đất, xây ngôi nhà đúc mặt tiền an nhàn, hưởng thụ . Vân mỉm cười tư lự một mình. Thình lình có người đàn ông cao lớn, đẹp trai, để hàm ria mép xuất hiện, rón rén sau lưng đưa tay bịt mắt Vân
- Ui da ! Đến muộn nửa tiếng nghen anh. Thôi bỏ tay ra để em vào lo bữa ăn sáng.
- Không ! Cho anh thơm cái đã . Người đàn ông buông tay bịt mắt, hạ người túm lấy đôi chân, bồng Vân lên cao hôn tới tấp. Chị giãy nảy, khúch khích, bẽn lẽn .Cả hai vào nhà tâm hồn đầy phấn chấn.
- Bữa ăn sáng thịnh soạn được dọn ra , họ ngồi bên nhau, Vân vào chuyện : Anh ! Em đã bàn kỹ với gia đình rồi, tháng sau mình tổ chức đám cưới . Anh thấy sao ?
- Tuyệt ! Dăm hôm nữa, anh bay sang Đức, giải quyết dứt điểm công việc , rồi về hẳn Việt Nam luôn . Em cứ chủ động sắp xếp mọi thứ, phía gia đình anh đâu còn ai.
- Chiều nay mình tranh thủ đi thăm vợ của người bạn, bị bệnh hiểm nghèo, đang cấp cứu bệnh viện. Anh sắp xếp được không ?
- Được ! Anh rỗi mà . Đi bằng xe con nhé ?
-Thôi anh ! Đi xe máy cho tiện . Thăm bệnh tật, khổng khéo người ta nói mình phô trương , rách việc.
- Rõ ! Tuân lệnh bà xã . Người đàn ông đứng lên hài hước. Vân nở nụ cười chúm chím, hạnh phúc trào dâng. Họ ôm nhau cuồng nhiệt, bay bổng…bay bổng chìm sâu, đắm say vào thể xác…
Bệnh viện đa khoa , người tất bật ra vào. Vân và người bạn trai xách lỉnh kỉnh nhiều thứ . Nước Yến, trái cây, đường sữa. Đến phòng cấp cứu hỏi, bác sĩ trực chỉ qua phòng hồi sức. Qua phòng hồi sức, y tá chỉ xuống khoa nội . Lòng vòng mấy lượt rồi cũng tìm ra bệnh nhân .
- Đây rồi ! Anh Tân giúp em đỡ mấy gói quà . Tân đon đả cám ơn nhận lấy, biểu cảm :
- Bày vẽ quà cáp chi , vợ anh đâu có ăn uống được gì . Mua tốn kém.
- Bệnh chị nhà sao hả anh ? Nghe nói nghiêm trọng lắm ?
- Em thấy đấy !Ung thư giai đoạn cuối. Nằm im thim thiếp suốt ngày . Hết đêm nay nữa mà không tiến triển, ngày mai đi Sài Gòn . Còn nước, còn tát . Ơ kìa Quang ! Cậu về nước hồi nào, sao biết đến thăm ?
- Ủa ! Hai người quen nhau à ? Vân sững sờ vụt hỏi .
- Quang tươi rói nhìn Tân, gương mặt Tân thoáng qua chút ư tư đến cầm tay nhau lắc lắc . Quang bước đến bên cạnh giường sờ trán vợ Tân đồng thời trả lời gọn nhẹ :
- Tớ về nay gần hai tuần, bận quá không đến thăm vợ chồng cậu được quả đáng trách cho thằng bạn chí cốt. Vân là vợ sắp cưới của mình .
- Vợ sắp cưới ? Đột nhiên nhướn mày Tân thốt lên, tâm tư có gì đó không ổn. Cả Vân nghe thấy cũng là lạ. Quang thắc mắc :
- Sao cậu lại hỏi thế ? Mình và Vân yêu nhau đã lâu, chỉ có điều chưa nói cho cậu biết. À mà mình cũng không ngờ vợ chồng cậu lại là bạn thân của Vân. Quý hóa quá ! Quý hóa quá. Hình như Tân vô cớ lỡ lời, mặt chùng xuống, giã lả , phả lấp :
- Không có gì ! Chúc mừng ! chúc mừng hai bạn. Vân nãy giờ chứng kiến hội ngộ giữa Tân và Quang chị hiểu được phần nào. Bên bạn, bên tình . Hai người còn là bạn vong niên từ thuở hàn vi còn gì tình nghĩa cho bằng . Chị liến thoắng , phân bua :
- Xin lỗi Tân ! Quả thật em quen Quang đã lâu, nhưng không nói cho anh biết, thật tệ. Là bạn bè nên chia xẻ tình cảm. Em có đáng trách không anh ?
- Không sao ! Không sao ! Chuyện riêng tư em có quyền giấu kín . Lỗi phải gì . Tân lắc đầu, xua tay. Thôi ! Thôi ! Không nói việc này nữa . Quang rút chiếc phong bì, dúi tay Tân cắt ngang câu chuyện .
- Tớ biết cậu đâu có thiếu tiền, nhưng của ít lòng nhiều, cậu cầm lấy cho vui, đây là tấm chân tình, chúc vợ cậu mau chóng sớm bình phục, Vân nói thêm : Sau đám cưới em sẽ tâm sự với anh nhiều hơn, bọn em đi đây…
Như dự đoán của Bác sĩ ,bệnh tình vợ Tân đưa vào Chợ Rẫy họ hội chẩn kiểm tra thật kỹ, rồi kết luận cho về, thế là hết phép. Đúng ba tuần vợ Tân trút hơi thởi cuối cùng tại nhà riêng . Tang chế chu tòan , Tân sầu não ruột, bẩm bụng kìm nén nỗi đau, đêm đêm trầm ngâm bên bàn thờ vợ, nghĩ ngợi chuyện đời . Nhiều lúc anh thầm than thở : Có phải mình đã gây chuyện thất đức với gia đình Vân, nên giờ này vợ anh gánh chị hậu quả . Nhân nào quả ấy. Gieo gió ắc gặp bão không sai. Hai đứa con anh, thấy cha bi lụy chúng nó tìm cách làm anh vui. Tân miễn cưỡng chìu con mà ruột gan như dao cắt .
Quang trở lại Việt Nam, trùng dịp làm tuần hai mốt ngày vợ Tân. Anh không báo cho Vân biết, đến thẳng nhà Tân, lúc chín giờ đêm . Khi khách ra về hết chỉ còn mỗi Quang , Tân tâm sự với bạn mà như chất vấn :
- Cậu nói cho tớ biết, quen Vân trong trường hợp nào ?
- Cách đây hai năm . Một lần tình cờ gặp nhau nơi quán cà phê Góc Phố nghe nhạc Trịnh Công Sơn . Lúc đó Vân đi cùng người bạn gái. Tớ chỉ có một mình. Phải thừa nhận nàng đẹp quý phái, đài cát đến lạnh lùng . Trái tim tớ bị nàng nuốt chửng ngay. Không hiểu sao đêm ấy tớ liều lĩnh kinh khủng . Liều lĩnh hóa ra lại hay.
- Thế cậu có biết Vân là ai không ?
- Vân là Vân chứ còn ai nữa ! Sao cậu hỏi kỳ thế . Chả ra làm sao.
- Cậu còn nhớ cái cô Vân hoa khôi ở làng Bình Nhơn, mà cậu và Thanh chỉ vì một chút tự ái, sĩ diện chơi trò hôn nhân đểu cáng đã đẩy tớ vào con đường bất nhân, bất nghĩa …Nói chưa dứt lời, Quang đã giật nảy người chồm dậy, rồi ngồi thịch xuống ghế lặng thinh như pho tượng . Đầu óc anh mụ mẫm cố nhớ, mà không hình dung nổi. Cũng phải thôi , anh và Thanh đến nhà Vân chơi chỉ đôi lần, thời gian còn lại đều giao cho Tân . Hơn hai mươi năm làm sao nhớ được. Cũng như Vân hoàn toàn xa lạ khi gặp lại anh . Quang thều thào :
- Làm sao bây giờ hả Tân ? Nếu Vân biết được liệu nàng có tha thứ cho lỗi lầm của tớ ? Liệu tình yêu có còn tồn tại . Trời ơi ! Nàng mà biết, ta có nước đi đầu xuống đất.
- Cậu có thật lòng yêu Vân ? Tân cười tư lự, méo mó.
- Yêu ! Yêu hơn cả bản thân mình . Chuyện này mà đổ bể, tớ chỉ còn biết quay về nước Đức, ôm khối tình vào chốn thiên thu.
- Đồ hèn nhát ! Chưa chi đã thất vọng . Tân đứng đậy giơ nắm đấm . Cậu biết rồi đấy, tớ là vận động viên Karate, nếu cậu làm tổn thương Vân lần nữa, tôi không tha thứ cho cậu. Liệu hồn ! Khó khăn lắm, tớ mới hàn gắn được niềm tin, tình cảm từ Vân. Không tiết lộ thì Vân chả bao giờ biết. Tội lỗi này tớ đã gánh thay cho cậu rồi . Cậu sống để bụng chết mang theo chuyện của ngày xưa, hãy sống sao xứng đáng với tình yêu của Vân dành cho cậu.
- Cám ơn bạn ! Tớ thề trước trời đất, làm theo y lời cậu dặn . Nếu có nửa lời sai trái, thân xác này sẽ làm tôi tớ cho nàng.
- Hay nhỉ ! Lời thề như chuyện cổ tích, trọn vẹn đôi đường . Tân nhếch mép chua ngoa . Quang bắt tay bạn bước đi rã rời thân xác. Tuy nhiên nghĩ đến Vân, anh xoa mặt thầm nhắc: Cam đảm lên đi Quang , hãy yêu nàng bằng cả trái tim…
Sau đám cưới một tháng, hạnh phúc ngút ngàn. Từ Đà Lạt về ngôi nhà thân yêu của mình Vân thấy thiêu thiếu thứ gì đó, nghĩ mãi không ra .Bỗng một buổi sáng Quang dậy muộn, không thấy Vân đâu . Anh dớn dác quần trong nhà tìm kiếm . Nàng đã đi khỏi cùng chiếc xe máy. Điện thoại di động thì tắt . Hoảng quá, Quang điện hỏi tứ tung . Anh nghẹn ngào với Tân qua điện thoại : chắc nàng bỏ tớ đi rồi Tân ơi ! Bậy bạ, đừng quẩn trí . Còn nhà, còn cửa sờ sờ trước mặt đi sao được. Coi chừng em nó thăm người quen đâu đó. Hình như nghĩ ra được điều gì, Tân hét trên máy : đánh xe con đến chở tớ , mình biết Vân ở chỗ nào rồi ! Được ! Được cậu chờ đấy…
Lục tìm chiếc chìa khoá xe ô tô , quýnh quáng Quang vấp chiếc ghế ghỗ, chân đau điếng, chống tay vào bàn gượng dậy, đụng phải mảnh giấy Vân để lại, anh đọc ngấu nghiến “ Anh yêu ! Em nhớ rừng quá, lẽ ra phải có anh đi cùng, nhưng nhìn thấy anh còn ngon giấc, em không nỡ gọi. Chiều em mới về. Trưa ăn cơm bụi một mình nhé ! Hôn anh ! ”Quang cầm mảnh giấy bỏ vào túi áo, thở phào, như trút một gánh nặng .
Đúng năm phút, tiếng xe thắng két ! Tân mở cửa . Quang bảo đi đâu ? Tân phất tay : về phía Hòn Ông. Rừng ! Tớ biết rồi ! Sao cậu biết ? ! Quang chìa mảnh giấy Vân viết cho Tân .Thấy chưa ! Linh cảm tớ đâu sai . Cậu thật hồ đồ, chưa chi nghĩ xấu về vợ mình ,làm sao lâu bền được. Quang chắp hít , hối hận : Mình cảm thấy mắc nợ Vân nhiều quá, lỡ nàng thật sự bỏ đi ,chắc không sống nổi.
Đoạn đường đâu chưa đầy hai mươi cây số, mà Quang cảm thấy dài ra . Anh bồn chồn, lo lắng mong sao gặp được vợ ngay . Xe dừng lại bên bờ kênh, hai người lội bộ vào lối mòn. Rừng mênh mông vô tận. Qua khỏi vườn mít đầy trái,trước mắt hiện ra khu rừng của Vân. Quang , Tân đứng trên mỏm đá quan sát . Họ reo lên , khi rừng đầy màu trắng .A ! Mùa hoa tràm nở. Mùi hương thật dễ chịu làm sao . Dáng Vân thấp thoáng trong nắng ban mai . Tân cười nắm tay bạn :
- Giờ cậu thấy yên lòng chưa ?Phần còn lại giao cho bạn ,ở đây tớ chỉ bằng thừa, đợi cậu ngoài xe.
- Cám ơn Tân ! Quang siết tay bạn…nhảy cẫng lên kêu vang cả cánh rừng : Vân ơi…Vân ơi… anh đến đón em đây ./.

THỜI GIAN

Chiếc đồng hồ thường ngày vẫn chạy
Tích tắc ,tích tắc, tích tắc
Ngày giờ cứ thế qua đi
Tháng năm không hề phai nhạt
Sao có những lúc tôi thấy
Ngày ngắn đêm dài
Đôi khi ngày dài đêm ngắn
Có phải cảm nhận đó cho ta
Biết được thời gian ?

Nhắm mắt lại bóng tối tràn qua
Mở mắt ra bình minh lại đến
Thời gian như cuộc hành trình
Là món nợ khổng lồ phải trả
Chuyện nặng nợ áo cơm
Của một kiếp con người

Thời gian trôi đi
Càng nghĩ càng thấy mình lo sợ
Chưa làm gì sao mau chóng tuổi già
Người vẫn đó, mà ta cứ mải miết đi xa
Đầu bù tóc rối
Thời gian là gì khi người khắc khoải
Đợi chờ ai trả món nợ ân tình.

BÓNG TỐI VÀ ÁNH SÁNG

Ngày có ánh sáng,không có bóng tối
Đêm đầy bóng tối, nhưng có ánh sáng
Bóng tối nằm trong ánh sáng
Ẩn chứa sâu thẳm vũ trụ
Được ánh sáng chở che

Người ngoài ánh sáng
Nhìn vào bóng tối
Không biết kẻ nào thiện ác
Ẩn nấp nơi đâu ?
Mưu đồ toan tính

Người trong bóng tối
Nhìn ra ánh sáng
Rõ từng khuôn mặt mười mươi
Những khuôn mặt đăm chiêu, khắc khoải
Nhiều gương mặt đầy rẫy âu lo

Kẻ núp trong bóng tối
Nở nụ cười nham hiểm
Thường ngày mang mặt nạ thiện tâm
Chơi trò ú tim
Người ngoài ánh sáng

Người trong bóng tối
Ai biết lòng dạ bất lương, gian trá ?
Vun vén lợi lộc cá nhân
Không từ thủ đoạn
Che lấp tội lỗi tày đình
Hại người chân chính

Người ngoài ánh sáng
Bị bóng tối bủa vây
Ngày ngày chống chọi
Lực kiệt hơi tàn
Lợi danh bên bờ vực thẳm

Người trong bóng tối
Ngất ngưởng ngôi cao
Duy chỉ một điều ta biết
Thời gian bóng tối sẽ lấp dần
Ánh áng tràn qua
Dù ngươi có trốn nơi đâu
Được bàn tay thiên thần che khuất
Cũng sẽ lòi ra
Gương mặt trần nham nhuốt xấu xa.

DƯƠNG TẤN KHỞI -tướng cướp chống chế độ huyền thoại một thời

Trước năm 1975 ở tỉnh Phú Yên và các tỉnh ven biển nam trung bộ, nói đến Dương Tấn Khởi không ai không biết . Người ta gọi anh là tướng cướp độc thân, không băng đảng, không bè phái, không có một đàn em để tâm sự, hỗ trợ khi trái gió trở trời. Cả một đời làm tướng cướp, chưa khi nào cướp của dân nghèo. Anh chỉ nhằm vào các nhà tư sản, các tên sĩ quan quân đội Việt Nam công hòa để khống chế, tiêu diệt hoặc kiếm chát mỗi khi thiếu tiền . Dương Tấn Khởi có biệt tài “ xuất quỷ nhập thần ”. Anh vào ra trại giam như cơm bữa, không ai có thể ngăn cản được anh . Mọi hành vi hoạt động của Dương Tấn Khởi được người đời và đám sĩ quan chế độ cũ nâng lên, nâng lên trở thành huyền thoại và cho rằng anh là người tàng hình . Mãi đến sau ngày miền nam hoàn toàn giải phóng, bỗng dưng anh mất tích . Sự việc tưởng chừng đi vào quên lãng, tình cờ tôi đang xử lý một vụ án dân sự với Dương Tố Dũng là em ruột của Dương Tấn Khởi và tại đây anh Dũng đã lần lượt chắp vá kể về anh mình không ngần ngại . Để đảm bảo thông tin cần độ chính xác, liên tiếp các ngày sau tôi lặn lội gặp những người thân còn sống của Dương Tấn Khởi như cha ruột, anh ruột , vợ cũ và một số bạn bè chiến hữu của anh để tìm hiểu thêm. Thật thú vị và bất ngờ, cuộc đời của Dương Tấn Khởi đầy nỗi gian truân , chìm nổi không có giấy bút nào tả xiết…
Dương Tấn Khởi tên tục Dương Kiều , sinh năm 1951 tại Thôn Cẩm Thạch – Xã Hòa Định Tây - Huyện Phú Hòa – Phú Yên trong một gia đình nông dân nghèo. Cha anh là Dương Nông hiện nay đã 90 tuổi . Mẹ là Nguyễn Thị Khéo qua đời cách đây hai năm . Ông bà có năm người con . Dương Tấn Khởi là con thứ ba. Năm 1964 cụ Dương Nông tham gia hoạt động cách mạng làm thôn đội trưởng . Lúc bấy giờ do chiến tranh các liệt, nên vợ ông Nông và các con tản cư xuống sống tại làng Đông Phước ngoại ô Thị xã Tuy Hòa ( nay là thành phố Tuy Hòa ). Năm 1967, vì sợ các con bị bắt đi lính nên ông Nông đã lén về dẫn Khởi và Phụng là hai con lớn đi theo cách mạng . Không chịu đựng được gian khổ ở mật khu của cách mạng, hơn năm sau Dương Tấn Khởi bỏ trốn về với mẹ. Thường ngày đi làm thuế kiếm sống, lên phía miệt Hòa Quang ngao du sơn thủy. Lang bạt thế nào Khởi gặp được một ông thầy dạy võ cổ truyền và môn thần quyền ( Bùa Nam Ông ), sau đó tiếp tục học võ người thầy tên Huỳnh Trọng tại Hòa An. Sẵn có căn cơ tốt, nên Khởi tiếp thu, học giỏi chẳng mấy chốc anh rất gỏi võ. Ngày Khởi tạ từ lò võ, ông thầy ở Hòa Quang tặng cho anh một chiếc phái (bùa) để đeo trong người phòng hộ thân .
Năm 1969 Dương Tấn Khởi bị bắt đi lính . Lúc đầu đưa vào lính địa phương quân, đại đội 309 . Đi lính, Khởi thường xuyên bỏ ngũ, nên bọn chúng bắt anh giam nhà lao Khu Chiến (Trại tạm giam công an Phú Yên hiện nay ). Không biết lầy cầy thế nào Khởi ra khỏi trại chộp được khẩu M.79 và dây đạn, anh bắn liền ba quả vào khu trại, làm bị thương mấy tên cai ngục. Thiếu tá Tòng giám thị trưởng mặt xanh như tàu lá, kêu trời kêu đất. Sau lần ấy bọn tình báo thấy anh giỏi võ nên tuyển chọn, chuyển sang lính Biệt kích Lặn lội, nằm mãi nơi khỉ ho cò gáy “ Đồng Tre – Xuân Phước” Dương Tấn Khởi bức quá bỏ trốn về Tuy Hòa ăn chơi hết ngày này sang ngày khác. Bọn chỉ huy trung đội biệt kích đang ráo riết tìm anh, thì một chiều đầu năm 1970, sau khi uống vài chai bia Con cọp( Khởi ít uống bia chủ yếu Cocacola ), Khởi mặc thường phục đi thắng về phía đầu đường Trần Hưng Đạo. Lúc bấy giờ đoạn đường đó bị cấm, bỡi xung quanh là chi khu cảnh sát. Phía tây đường, cách con suối là đồng ruộng, ở đầu đường có một chiếc bót gác. Khi Dương Tấn Khởi đi đến đó bị cảnh sát chặn lại hỏi giấy tờ. Sẵn có hơi men, cộng với thái độ xấc xược của viên cảnh sát, Khởi rút súng col45 hạ gục ngay tên đó, và anh chạy về phía bót gác nện một viên nữa hạ ngay tên lính đang ôm khẩu Đại liên . Đám cảnh sát chưa kịp hoàn hồn, thì Khởi đã vọt lên vọng gát, xây ngược khẩu Đại liên về phía đường Trần Hưng Đạo, khi cả trung đội cảnh sát đến bao vây. Khẩu đại liên nhả đạn khoảng mười lăm phút, bọn cảnh sát ngã lai thần tướng, tháo chạy có cờ. Vì trời tối nhấp nhá, nhấp nhem không ai thấy Khởi đi hướng nào. Phút chốc kiểm tra bót gác, khẩu đại liên bị bẻ cong nòng cùng vỏ đạn rơi vãi tứ tung . Bọn cảnh sát chi khu Tuy Hòa tức điên lồng lộng.
Cuộc đời Dương Tấn Khởi kể từ đây bước sang một bước ngoặc mới. Anh chính thức dấn thân vào con đường giang hồ. Ngay ngày hôm sau, người ta phát hiện Dương Tấn Khởi có mặt tại Nha Trang với bộ quân phục màu xanh, quân hàm Thiếu úy. Cũng trong ngày hôm ấy, tại quán nhậu Biển Xanh,chủ quán phát hiện một người đàn ông ở trong toalet, trên người chỉ mặt mỗi chiếc quần đùi, mồm bị nhét giẻ. Hỏi ra mới biết hắn ta sĩ quan từ sư đoàn 22 mới về nghỉ phép. Ở Nha Trang đâu được tuần lễ, Khởi gây náo loạn với đám sĩ quan hùng hùng, hổ hổ chuyên ăn nhậu quậy phá dân lành . Anh bắn bể đầu tên Trung úy lính dù Chín thẹo khét tiếng, đang ra sức tung hoành lão lượt.
Bị quân cảnh thep dõi, bố ráp dữ quá, Khởi lại về Phú Yên . Tại Phú Lâm - quận Hiếu Xương ( giờ Phường Phú Lâm – TP Tuy Hòa ), khởi gặp tên Đại úy Bổn – chi khu trưởng xin ít tiền tiêu đỡ. Bổn không cho, còn hù dọa, lập tức Khởi rút súng kề lỗ tai, tên Bổn run như cầy sấy dạ rối rít, móc túi giao cho anh hai nghìn đồng . Chiều tối đêm đó Khởi và Nguyễn Trí ghé thăm cô Bảy ( Trí là em bà con họ ngoại với Khởi ), người tình của anh tại khu định cư Đông Tác ( ngày nay là Phường Phú Đông – TP Tuy Hòa ) . Trí là người tháp tùng theo Khởi một thời gian rất dài kể rằng , bước vào nhà đâu được mười phút, cô Bảy rót nước chưa kịp mời, thì tiếng còi xe cảnh sát , quân cảnh hú liên hồi, toàn bộ khu vực đã được một trung đội cảnh sát áo trắng, và một trung đội cảnh sát dã chiến bao vây. Khởi chần chứ, đắn đo giây phút rút súng ngắn lên đạn, yêu cầu cô Bảy mở cửa hậu, Trí kè bên cạnh. Cửa bật mở, Khởi nổ hai phát , tên cảnh sát chặn cửa hậu ngã gục, Trí chạy trước, Khởi chạy sau, đạn bắn theo rào rào như vãi trấu, nhưng chẳng ăn thua, họ vượt qua mấy lớp rào bàn chải mất biệt . Viên cảnh sát lãnh đạn, vết thương nặng quá nên đã chết tại bệnh viện .
Để ngụy trang, tạo vỏ bọc, Dương Tấn Khởi âm thầm đăng ký đi lính biệt động quân. Tìm mãi không ra manh mối, chính quyền sở tại Phú Yên ra thông cáo, ai biết Khởi ở đâu chỉ chỗ sẽ được nhận thưởng . Đang huấn luyện tại quân trường Lam Sơn chuẩn bị đưa ra mặt trận, Khởi bị thằng bạn tên là Hòa( tự Xỏ) vì ham tiền nên bán đứng anh. Thế là Khởi bị bắt đưa về nhà lao chi khu cảnh sát Tuy Hòa. Hai hôm sau không biết lý do nào Khởi đã trốn trại đi mất, báo hại tên giám đốc nhà lao bị lột hết một lon . Chỉ trong vòng ba tháng trên địa bàn Tuy Hòa bọn sĩ quan chế độ cũ luôn nơm nớp lo sợ khi gặp phải anh, và một chiều mùa thu anh bị hai tên cảnh sát mật, khống chế bắt tại nhà riêng ở Đông Phước, khi trong tay Khởi đang cầm một quả lựu đạn. Lần ấy anh không muốn liên lụy đến gia đình và hàng xóm, nếu không hai viên cảnh sát cũng sẽ bị banh xác. Lại đưa vào nhà lao chi khu. Tối bọn cảnh sát canh giữ nghiêm ngặt, nhưng nửa đêm tên giám thị trực thấy Khởi nằm ngủ ở hội trường, bật quạt máy chạy mát mẻ, bọn chúng tản hồn chả biết Khởi ra bằng cách nào. Viên cai ngục cứ để nguyên cho Khởi ngủ, sáng hôm sau năn nỉ xin anh đừng bỏ trốn, tội nghiệp, anh đi tụi tôi hết đường sống. Khởi gật đầu, đã nói thì không làm . Với những thành tích bất hủ của Dương Tấn Khởi – Trung tá Bửu Hạp - tỉnh trưởng Phú Yên tức khí chửi bởi ầm ĩ , lệnh cho bọn đàn em , bắt Khởi bỏ bao tải dùng máy bay lên thẳng đem đổ biển. Chả hiểu bằng đường dây thông tin nào, mà tổng nha Cảnh sát đô thành Sài Gòn lúc bấy giờ biết, lệnh cho Bửu Hạp không được giết Khởi –Lý do vi phạm nhân quyền, nếu có tội phải xử lý theo pháp luật .Nửa tháng sau anh được đưa vào quân lao Nha Trang thụ lý án . Tại nhà lao này thiếu tá Hiển giám đốc trại lại đi năn nỉ Khởi, “đừng trốn, anh muốn gì tôi đáp ứng hết ”. Hết chỗ nói, ở trong trại Khởi đòi hỏi chả thiếu gì, bia, thuốc lá thơm, rượu ngoại mặc sức hút, uống xả láng . Đi tù mà như đi du lịch.
Cũng trong thời gian này trên địa bàn Phú Yên xảy ra hai vụ trọng án. Tại Chí Đức – Tuy An có người con gái bị một tên trùm kín mặt hiếp dâm, phía đồng ruộng , khi người cha phát hiện, hắn đã nổ súng giết chết rồi tẩu thoát . Rồi gần phi trường Đông Tác – Phú Lâm, cũng một người lạ nhờ xe thồ chở đi về hướng Đèo Cả . Trên đường đi, cũng đã bị bắn chết, cướp mất xe. Hai vụ án đã làm đau đầu các nhà điều tra. Cuối cùng các vị luật sư, bồi thẩm đoàn của tòa án Phú Yên kết luận do Dương Tấn Khởi thực hiện. Cũng có người phản bác ý kiến, Khởi đã bị bắt giam làm gì có điều kiện gây án nhưng họ cứ viện dẫn cho rằng Khởi tàng hình trốn trại về Phú Yên gây án sau đó qua trở lại trại.Thật hoang đường, họ đâu có biết lúc này Khởi đang rung đùi , sung sướng tại quân lao Nha Trang do tên Hiển chiêu đãi từng ngày và thiếu tá Hiển cũng đã xác nhận với giới báo chí bằng chứ ngoại phạm. Vụ việc trên nhân dân Phú Yên đã đổ oan cho Dương Tấn Khởi, đến bây giờ ai là thủ phạm vẫn còn nằm trong vòng bí ẩn.
Đầu năm 1971, Khởi được đưa vào khám Chí Hòa, sau đó ra Côn Đảo, cuối năm bỗng dưng anh lù lù xuất hiện ở quê nhà với quân hàm đại úy thủy quân lục chiến. Gia đình họ tộc quá bất ngờ trước sự trở về của Khởi . Cha anh, cụ Nông có hỏi vì sao về được ? Khởi tâm sự : Mới đầu bọn cai ngục xiềng xích chặt, canh phòng nghiêm ngặt dữ quá, dần dà thấy không gì đáng ngại, nên bọn chúng tháo xích, sinh hoạt bình thường. Đêm đêm Khởi thường trốn khỏi trại đi dạo, tình cờ nghe được có chiếc ca nô cao tốc chuẩn bị về đất liền. Anh nghĩ ngay tới việc thoát thân . Rạng sáng đêm trước Khởi ém mình trên chiếc ca nô .Bảy giờ rưỡi , tên Đại úy Phương ung dung thong thả lên thuyền cùng với tên tài công. Bằng động tác võ thuật điêu luyện, Khởi trói ghô tên Phương lại, và không chế tài công một cách êm ru, đồng thời cho ca nô chạy ra biển . Khi đã cách xa đảo, Khởi lột hết quần áo Phương cùng giấy tờ, quân lệnh tùy thân , rồi anh ném hai người xuống biển. Một mình tức tốc về Sài Gòn. Đến đâu, Khởi cũng được chào đón rầm rập với mác đại úy . Lần ấy cụ Nông có nhắc nhở Khởi : “ Con làm gì thì làm miễn có lợi cho cách mạng là được, đừng bao giờ sát hại dân lành ”. Khởi khắc sâu lời cha dạy. Giữa năm 1972, Khởi cưới vợ, sinh được đứa con trai . Sau đó anh bị bắt trở lại, đưa vào quân lao Nha Trang, năm 1974 vợ có bồng con vào thăm. Lần này Khởi bị xích tay, cùm chân biệt giam vĩnh viễn vị sợ anh tiếp tục trốn.
Hiện nay cha ruột Dương Nông, anh em ruột như Dương Minh Phụng, Dương Tố Dũng, Dương Tô Rê, em họ Nguyễn Trí của Khởi đang làm nông tại thôn Cẩm Thạch – Xã Hòa Định Tây - Huyện Phú Hòa – Phú Yên . Vợ cũ Đào Thị Ẩn và con trai đang sống tại Thôn Thọ Vức – Xã Hòa Kiến – TP Tuy Hòa – Phú Yên và một số chiến hữu tham gia chế độ cũ họ đều thừa nhận Dương Tấn Khởi tên tướng cướp chống chế độ Việt nam cộng hòa Nguyễn Văn Thiệu là có thật. Ra vào trại giam như cơm bữa là có thật. Trốn tù côn đảo không ai chối cãi. Còn việc anh đi như thế nào, bằng tà thuật gì chả một ai biết. Trước đây gia đình họ tộc có hỏi Khởi, anh chỉ đáp mỗi câu “ Khi đi mình thấy nó, chứ nó không thấy mình ”. Cũng có huyền thoại thêu dệt rằng , lúc Khởi theo cha ở rừng, hàng ngày, hàng giờ anh mật phục xem vết bùa của loài chim Gõ Kiến chuyên vẽ lên cây đục gỗ để ăn kiến . Đọc được vết bùa đó người sẽ tàng hình. Xem ra việc này không có cơ sở khoa học.
Ngày 02/4/1975 Khánh Hòa được giải phóng, Quân lao Nha Trang bị phá vỡ , Khởi ra khỏi trại có đi tìm anh Trí, vì lúc đó gia đình Trí ở Nha Trang, nhưng không gặp. Nghe đâu sau đó Khởi cùng ba người bạn tù cướp chiếc xe ô tô của tên tỉnh trưởng Khánh Hòa chạy về phía Cam Ranh, trên đường đị, quân giải phóng tưởng đâu đám sĩ quan ngụy giả dạng dân thường tẩu thoát, nên đã thổi một quả B40 cả xe và người tan tành mây khói. Anh Dũng, anh Trí và cụ Nông khẳng định Dương Tấn Khởi đã chết, nếu còn sống thì anh cũng đã trở về./.

BIỂN VỀ ĐÊM

Một giờ sáng bụng đau thắt, quằn quại . Không biết chiều nay ăn trúng thứ gì Thanh bị tào tháo rượt cả đêm . Người xuỗi lơ, mặt hốc hác như tàu chuối héo .Thanh lao ra bãi cát phía cửa biển ngồi xả đại . Đêm về sáng mùa hạ yên tĩnh, trời đầy sao nhấp nháy vô tận . Xa tít ngoài khơi đèn tàu đánh cá rực sáng . Sóng biển rì rào cùng làn gió thổi vào mặt mát lạnh .Trút bầu tâm sự, Thanh đứng lên lại ngồi xuống bỗng bên lạch dòng sông tiếng mái chèo gõ nhịp lướt sóng vội vã . Thanh vẫn ngồi lì la lớn :
- Ai đấy !!! Đi vượt biển phải không ? Im lặng ! Không có tiếng đáp lại . Thanh hét lần nữa :
- Ngoan cố hả ? Tôi báo đồn biên phòng chết cả nút đấy. Vẫn im lặng . Chiếc xuồng tấp vào bờ gần nơi Thanh ngồi. Họ lặng lẽ tiến về phía Thanh . Anh kéo quần đứng dậy. Thình lình nhanh như cắt, một người tiến đến quật ngã Thanh nằm bẹp xuống cát, người kia xé chiếc áo may ô nhét vào mồm và trói gô anh lại. Không kịp phản ứng Thanh bị họ khiêng xuống xuồng đưa ra ra tàu lớn. Đúng như dự đoán, họ tổ chức vượt biển trốn ra nước ngoài . Sợ bị lộ nên không còn cách nào khác phải đưa Thanh đi luôn . Khi đã nằm yên trong boong tàu Thanh rùng mình biết sợ. Lỡ họ quẳng mình xuống biển thì sao ? Thôi cứ mặc cho số phận ...
Con tàu lao vun vút xé gió trong đêm . Nằm mãi chán chê Thanh đoán chừng đã xế chiều. Họ cởi trói, cho anh ăn gói mì tôm . Thanh bước khỏi gầm tàu thì đối diện thằng Tấn bạn cùng xóm . Anh trố mắt rủn người trách cứ :
- Tấn ! Đêm qua mày trói tao đưa lên tàu phải không ?
- Cũng tại cái miệng mày , chỉ có cách đó mới không bị tóm ! Bạn thông cảm . Tấn đưa hai tay phân bua lắc đầu.
- Nhưng mày thừa biết tao chỉ còn người mẹ già duy nhất, lại mờ mắt, thiếu tao bà ấy sống thế nào ? Thế nào hả Tấn ?!!! Thanh ngửa mặt kêu trời . Bằng mọi giá tao phải quay về .
- Muộn rồi Thanh ! Đây là địa phận quốc tế chỉ cần một ngày đêm nữa là đến đất nước Nhật Bản . Vô ích ! Phải tìm cuộc sống mới để đổi đời. Tấn đưa cho Thanh điếu thuốc. Thanh cầm thuốc không buồn hút nhìn dòng nước xoáy sau đuôi tàu , đau đáu nghĩ người mẹ già . Không biết những ngày tới đây bà sống ra sao. Mẹ ơi ! Tha lỗi cho thằng con bất hiếu . Thanh thầm thốt trong tâm tưởng .Tàu băng băng giữa đại dương mênh mông bất tận, đời người gởi gấm – phó thác về sự dữ lành của biển cả . Đi thêm giờ nữa trời tối, gió đổi hướng từng đợt sóng dâng cao, hình như biển bắt đầu động . Tấn lệnh cho thuyền trưởng định vị toạ độ chạy theo hướng đông nam nếu có gặp hòn đảo nhỏ nào trú tạm . Biển mỗi lúc gào thét dữ dội .Mùa hạ sao lại có bão nhỉ ? Tấn lầm bầm . Chiếc tàu công suất 62 CV chao đảo lên xuống liên hồi . Mọi người trên tàu run cầm cập vã mồ hôi hột .Có bốn cô gái chóng mặt nôn mửa đến tận mật xanh nằm vật vã , nhợt nhạt.Từng ngày,từng ngày theo ông Sáu ra khơi mưu sinh, Thanh sống chung với sóng to biển cả nên giờ đứng trước phút hiểm nguy vẫn bình chân như vại . Có anh bạn tên Cường người cao lớn, cũng là dân biển trấn an mọi người bằng cách đưa hai tay lên miệng dùng loa nói lớn trước gió : Các anh chị yên tâm, bình tĩnh, chịu đựng đây chẳng qua gió mùa đông bắc đột ngột thổi, ráng qua đêm sẽ khỏi. Tấn luôn miệng cầu nguyện cho sóng gió trời yên, tai qua nạn khỏi. Chiếc tàu gần như bị sóng nuốt chửng, nhấn chìm . Thanh nhìn vào khoảng tối ôm đầu nuối tiếc : Thế là hết, hơn hai mươi người sẽ làm mồi cho cá ...
Đúng bốn giờ sáng hừng đông đỏ như màu máu .Biển lặng, yên tĩnh đến nghẹt thở. Chân vịt của tàu gãy đứt lìa . Tàu trôi ngang lắc lư, mọi người kiệt sức nằm nghiêng ngả, la liệt . Thanh ráng lục lọi tìm nước uống . Cũng may nước ngọt còn được can hai mươi lít . Tấn ngồi bệt trong buồng lái ngao ngán thở hơi lên, lắc đầu rũ rượi . Hơn nửa ngày tàu lênh đênh trên biển không định hướng, mọi người dần dà tỉnh lại. Họ ngồi trông ngóng, khắc khoải , chờ đợi trong tuyệt vọng. Thêm ngày nữa trôi đi, không một cánh chim , không một bóng dáng tàu lạ nào xuất hiện . Nước ngọt đã vắt đến những giọt cuối cùng . Họ ôm nhau khóc, cười . Họ đói - khát , cầu nguyện , chờ chết...
Bốn ngày lang thang trôi dạt , chiếc tàu được hải quân Nhật kéo vào cảng Kawasaki. Hai người lớn tuổi nhất đã chết vì quá kiệt sức, xác quẳng xuống biển như loài bọt biển không chút tiếc thương . Những người còn sống sót sau cơn tử nạn chính quyền địa phương chăm sóc chu đáo, cẩn thận. Họ sửa lại chiếc tàu, hỗ trợ lương thực sau đó kiên quyết trục xuất khỏi Nhật Bản, mặc cho mọi người nài nỉ, van xin, lạy lục. Đúng là cuộc đời chả ai biết trước chữ ngờ . Trước khi tàu của đoàn vượt biển bị đẩy đuổi, Thanh buồn bã rời cảng lội bộ , đầu óc căng lên cứ nghĩ mẹ nơi quê nhà . Anh lang thang quên cả đường về . Khi tìm được chỗ xuất phát, tàu đã đi xa ,Thanh chỉ còn một mình lạc lõng, bơ vơ nơi xứ lạ, nước người. Không một đồng xu dính túi, không người quen,Thanh đi không định hướng. Hết cả buổi chiều, ngày sắp tắt ,bụng đói, mệt .Anh thật sự bối rối, biết về đâu bây giờ ? Thật lạ, Thanh ngao ngán ôm đầu thì gặp một bác công nhân người Nhật chính thống. Ông nói tiếng Việt rất sõi đưa anh về nhà giúp đỡ. Từ đây Thanh được đổi đời . Hàng ngày anh đi làm công với bác người Nhật ở nhà máy cảng, tối về anh ngủ một căn phòng riêng. Năm năm trôi đi vốn liếng tiếng Nhật cũng được kha khá, Thanh nhập quốc tịch Nhật, được cô gái con bác công nhân giúp đỡ hơi lớn tuổi đem lòng thương mến họ cưới nhau và anh ở rể cho đến một ngày anh trở về Việt Nam…

***********
Thanh tần ngần trước biển chiều sắp tắt . Những vạt nắng cuối cùng rơi vãi về non, anh bâng khuâng chôn chân tại chỗ không rời bước. Sóng biển vỗ nhè nhẹ, lách tách . Dãi cát trải dài bao đời chứng kiến biết bao vết chân con người cùng với sự kiện đau buồn muôn thuở .Kể từ khi tha phương trở về, hai mươi năm trôi dài đằng đẵng , vậy mà nhìn lại như một giấc ngủ đông . Thanh ngồi xuống vốc nắm cát tung ra xa nghiền ngẫm : làm sao ai có thể quên được cội nguồn . Mẹ không còn nước mắt , kiệt sức nhớ con đã vĩnh viễn xuôi tay nằm sâu trong lòng đất . Thanh cố nén lòng mà nước mắt cứ chảy khi nghĩ đến Giai ngóng chờ mình trong vô vọng rồi ngã bệnh từ biệt trần gian khi tuổi xuân còn đang phới phới. Cũng tại cái thằng Tấn chết tiệt.
Thanh đứng dậy cởi chiếc áo khoát chưa kịp quay gót. Một bàn tay bất ngờ vỗ vào vai làm anh giật mình tỉnh hẳn, quay lại :
- Trời đất thằng Tấn mày về nước hồi nào ! Mẹ cha, mày chết không dám vái, mới đang ngồi nghĩ chuyện xưa thì mày xuất hiện. Tấn nhe hàm răng cười liếng thoắng :
- Về được một tuần, cùng với vợ và con . Thế còn cậu ?
- Thanh không trả lời câu hỏi của Tấn, anh xa xôi nghĩ ngợi trầm ngâm: Thế cái ngày ở đất nước Nhật cậu đưa chiếc tàu chạy về đâu còn ai sống sót, ở nơi nào ?. Đang phấn khởi, Tấn cụt hứng nhìn Thanh mơ hồ ray rứt tâm sự…
Khi chiếc tàu đoàn vượt biển bị đẩy đuổi ra khỏi nước Nhật chạy lòng vòng hết mấy ngày không hiểu thế nào lại lọt vào địa phận Phi lip pin .Thế là cả đoàn người bị đưa vào trại tị nạn PalaWan .Cậu biết không ? Tại đây những chuỗi ngày cực hình tra tấn dã man. Họ giành giật nhau từng miếng ăn, đấm đá thủ tiêu đồng loại, các cô gái bị dày vò, hiếp dâm thật rùng rợn, kinh hãi, đáng thương. Ở trại ba tháng, một số người được đoàn cao uỷ tị nạn liên hợp hợp quốc thanh lọc đẩy đuổi về Việt Nam. May mắn nhất chỉ có tớ được một vị mục sư uy tín bảo lãnh đi nước thứ ba . Thành phố Toronto – Canađa, sau chuyển sang Caliphonia- Mỹ . Hiện tớ thu mua,bán các loại xe ôtô, mô tô cũ bỏ bãi . Cuộc sống tương đối khấm khá, ổn định. Những người cùng chuyến đi đêm hôm đó , họ về Việt Nam giờ kinh tế phát triển,giàu có khỏi phải tha phương cầu thực,canh cánh như bọn mình. Vài năm nữa tớ cũng sẽ xin về . Có chết thì chết nơi chôn nhau, cắt rốn còn hạnh phúc,mãn nguyện hơn ở đất khách quê người.
Thanh bắt tay Tấn sải bước . Biển về đêm đầy ắp tiếng chim hải âu tung cánh . Cũng nơi này từng đêm, từng đêm anh và Giai sóng đôi bên nhau biết bao dự định. Sự ra đi đột ngột tàn nhẫn, dẫn đến đổ vỡ mọi thứ mà mẹ anh và Giai là người gánh chịu hậu quả . Tất cả đã lùi về quá khứ . Anh đổi hướng về phía nhà Giai đốt cho em nén nhan, nói lời tạ lỗi…

***********
Tấn trình hộ chiếu với anh cán bộ công an xuất nhập cảnh , xin gia hạn thời gian trở về nước Mỹ vì lý do đột xuất công việc , bỗng đùng đùng có một người đàn ông trạc tuổi bảy mươi và hai người đàn bà diêm dúa nhào vào phòng đợi của đội xuất nhập cảnh níu áo Tấn la lớn :
- Tấn ! Mày không trốn được đâu . Mày là thằng lưu manh trộm cướp, phải trả hai chục cây vàng trị giá chiếc ghe đã lấy mất của tao. Ông già la rần rần cộng với sự phụ hoạ của hai người đàn bà làm náo loạn nơi công sở , các anh công an phải nhảy vào can thiệp . Tấn nài nỉ ông già :
- Bác Sáu ! Không phải cháu trốn bác, nhưng hiện giờ cháu khó khăn lắm, không có đủ vàng để trả . Hẹn lần sau cháu về trả đủ.
- Không hẹn hò gì cả . Mày đi rồi sẽ không bao giờ trở lại . Giữ mày bằng dao có cán, chứ không giữ bằng lưỡi. Nếu không trả đề nghị các ông công an giữ dùm hộ chiếu của thằng Tấn.
Trực ban đội xuất nhập cảnh chẳng hiểu mô tê, mời ông già và anh Tấn vào phòng làm việc mới vỡ lẽ . Cách đây gần hai mươi năm Tấn tổ chức cướp ghe của ông Sáu để vượt biên, mà nạn nhân còn lại đêm đó là con gái ông Sáu, hiện đang có mặt cùng ông để tố cáo Tấn. Tấn thừa nhận tất cả , nhưng không có vàng để trả, buộc các đồng chí công an xuất nhập cảnh phải giữ hộ chiếu Tấn, chuyển toàn bộ hồ sơ sang Toà án giải quyết dân sự. Sau một tuần thương lượng, hoà giải trước toà, Thanh phải đứng ra dàn xếp, nài nỉ ông Sáu .Cộng với sự cầu khẩn, tha thiết của ông Khanh cha ruột Tấn chịu trách nhiệm thay con trả vàng cho ông Sáu . Tấn mới cầm được hộ chiếu bay về Mỹ .Vài ngày sau đó Thanh cùng vợ cũng về Nhật…
Bẵng đi thời gian độ hơn năm, Thanh có việc cần về Việt Nam một mình mới hay không những Tấn đã trả đủ vàng cho ông Sáu, mà còn mua hai lô đất liền kề xây ngôi biệt thự trên đường Trần Hưng Đạo làm Thanh ngớ người suy nghĩ : Tấn mua bán kiểu gì phất lên nhanh thế nhỉ ? Chỉ có buôn lậu, ma tuý mới đột phá, chứ làm ăn chân chính như mình dư thừa được là bao ?
Buổi tối chương trình thời sự đài truyền hình Việt Nam đưa tin “ Một băng đảng người Việt Nam bị bọn Maphia Nhật thanh toán tại Tokyo. Hậu quả bốn người chết tại chỗ ”. Hình ảnh loáng thoáng nhanh quá, có một gương mặt hình như Tấn thì phải ? Hôm sau Thanh gọi điện cho vợ. Báo chí Nhật đưa tin loạ xà ngầu. Trong đám người chết, đúng có người là Lê Chí Tấn. Nhân nào quả ấy, gieo gió gặp bão. Đây là hậu quả của lối làm ăn phi pháp, một đời người từ đây khép lại vĩnh viễn.
Tranh thủ thời gian, Thanh ghé nhà cha Tấn . Không khí tang thương, ảm đạm bao trùm . Xác Tấn hoả thiêu đưa về đất Việt trong bình gốm sứ . Nhìn thấy Thanh vợ Tấn ôm anh nghẹn ngào tức tưởi, không nói nên lời . Thanh đốt nén nhang , động viên an ủi vợ Tấn vài lời rồi quay gót . Rời khỏi nhà tâm trạng Thanh mông lung, bay bổng , không định hướng . Chẳng hiểu sao xe Thanh lại chạy về phía biển . Ở đó có một mối tình sâu nặng chôn chặt nhớ thương. Đã thấm vào máu, có lẽ kiếp sau anh mới đền đáp được./.